أبوجا (رويترز) - أرجع الرئيس النيجيري محمد بخاري سبب الاشتباكات بين مربي الماشية المسلمين والمزارعين المسيحيين إلى النمو السريع في عدد السكان الذي يقترب من 200 مليون نسمة.
وقتل ما لا يقل عن 83 شخصا في أحداث عنف بين الجانبين منذ 31 ديسمبر كانون الأول.
وأمر بخاري يوم الثلاثاء بتكثيف وجود الشرطة في ولاية بينوي بوسط نيجيريا حيث سقط معظم القتلى في الأسابيع القليلة الماضية.
وكثيرا ما تنشب اشتباكات بين مربي الماشية المسلمين، ومعظمهم من مجموعة فولاني العرقية، وبين المزارعين المسيحيين بسبب استغلال الأرض في أجزاء من وسط نيجيريا الذي يعرف باسم الحزام الأوسط.
وقال بيان أصدرته الرئاسة وأرسل بالبريد الإلكتروني "الرئيس بخاري يرى، كما يرى كثير من الخبراء، أن هذه الصراعات تنشب غالبا نتيجة للتغيرات الديموجرافية الكبيرة في نيجيريا".
وأضاف البيان "مساحة الأرض لم ولن تتغير في حين أن التمدد الحضري والتنمية قلصا المساحة المتاحة لكل من الزراعة وتربية الماشية". وحث البيان السكان على الهدوء والتعاون مع أجهزة الأمن.
وقال إن سكان نيجيريا كانوا حوالي 63 مليونا عندما نالت البلاد استقلالها عام 1960 بينما يقدر عددهم الآن بما "يقرب من 200 مليون".
ونيجيريا هي أكبر دولة أفريقية من حيث عدد السكان، وتتوقع الأمم المتحدة أن تصبح أكبر ثالث دول العالم سكانا بعد الصين والهند بحلول عام 2050.
وقالت الرئاسة النيجيرية إن مؤتمرا سينعقد لمحاولة وضع حلول قصيرة وطويلة الأجل لمشكلة الاشتباكات بين المزارعين ومربي الماشية.
(إعداد أشرف راضي للنشرة العربية - تحرير أمل أبو السعود)