من مارتن هيرمان
ملبورن (رويترز) - يعتقد المصنف الأول عالميا سابقا الألماني بوريس بيكر إن اللاعب الاسترالي نيك كيريوس يقترب من الانطلاق واثبات قدراته وأن بوسعه أن يصبح نجما عالميا كبيرا في المستقبل.
ولم يحرز أي لاعب محلي لقب بطولة استراليا المفتوحة للتنس منذ أن فعلها مارك ادموندسون في 1976 لكن كثيرين يأملون أن ينهي كيريوس هذا الصيام الاسترالي الطويل بعد أدائه المتميز في بداية العام الحالي.
وفاز كيريوس (22 عاما) المصنف 17 عالميا بلقب بطولة برزبين في خضم الاستعداد لأولى البطولات الأربع الكبرى للموسم الحالي ويقول بيكر إن اللاعب المثير للجدل بدأ في السير في الطريق الطبيعي على ما يبدو.
وأضاف بيكر المعلق في شبكة يوروسبورت "لم تكن هناك أي شكوك حول موهبته لكن كانت هناك علامة استفهام حول انضباطه.. لكنه يتغير الآن وسيكون من الرائع أن نراه يصعد لدور الثمانية أو لقبل النهائي.
"فهو يحظى بشعبية كبيرة وهو تدريجيا يقترب من المسار الطبيعي الصحيح. وهذا شيء عظيم. وأنا من أشد المعجبين بنيك".
وكثيرا ما انتقد كيريوس بسبب بعض تصرفاته أو تصريحاته غير المقبولة أو غير المناسبة.
وأشار بيكر أيضا إلى أن كيريوس "لديه شخصية مثيرة للاهتمام كثيرا لكنه في بعض الأحيان يجعل الأمور أكثر صعوبة على نفسه.. بالتأكيد هو يحب التنس ولولا ذلك ما نجح في القيام بما يقوم به".
وأردف بيكر "ورغم أنه ليس شخصية واضحة كما يود بعض الاستراليين ذلك إلا أن بوسعه أن يصبح نجما عالميا كبيرا على مستوى هذه الرياضة في ظل تعدد أصوله العرقية وأسلوبه وطريقته والأقراط التي يضعها.
"هو مثل بقية الشبان في هذه المرحلة العمرية.. وأتمنى أن يركز أكثر قليلا على التنس لأن ذلك سيصب في صالح الرياضة كثيرا".
وفي الدور الأول في بطولة استراليا سيلتقي كيريوس مع البرازيلي روجيريو دوترا سيلفا وربما يواجه الفرنسي جو ويلفريد تسونجا الذي سبق له الصعود لنهائي البطولة في الدور الثالث.
وفي دور 16 ربما يواجه البلغاري جريجور ديميتروف المصنف الثالث عالميا.
(إعداد وتحرير فتحي عبد العزيز للنشرة العربية)