واشنطن (رويترز) - قالت سيندي هايد سميث عضو مجلس الشيوخ الأمريكي في بيان إن ثاد كوكران، السناتور الجمهوري السابق عن ولاية مسيسيبي والذي شغل مناصب قيادية على مدى أربعة عقود في مجلس الشيوخ، توفي يوم الخميس عن عمر بلغ 81 عاما.
وشغل كوكران منصب رئيس لجنة الاعتمادات ذات النفوذ في مجلس الشيوخ، والتي تسيطر على مليارات الدولارات الخاصة بالإنفاق التقديري. وفي عهد إدارة الرئيس الأسبق جورج دبليو بوش، أشرف كوكران على تمويل حرب العراق وجهود إعادة الإعمار بعد أن ضرب إعصار كاترينا ساحل الخليج الأمريكي.
واستقال كوكران من مجلس الشيوخ العام الماضي بسبب مخاوف صحية. وتم تعيين سيندي هايد سميث لشغل مقعده في البداية، لكنها فازت في انتخابات خاصة أجريت في نوفمبر تشرين الثاني لاستكمال ما تبقى من فترة ولايته.
ووصف السناتور الأمريكي تشاك شومر، زعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ، كوكران بأنه "واحد من أكثر الأشخاص لطفا وودا على الصعيد الشخصي" الذين قابلهم في حياته المهنية.
ووصف الرئيس الأمريكي دونالد ترامب كوكران بأنه صديق، وكتب على تويتر "لم يخذل بلدنا (أو يخذلني)!".
(إعداد محمود رضا مراد للنشرة العربية - تحرير ليليان وجدي)