من نوح براوننج
دبي (رويترز) - شب حريق هائل بفندق من 63 طابقا في وسط دبي مساء يوم الخميس لكن مع إخلاء المبنى وإصابة عدد محدود بإصابات طفيفة مضت السلطات قدما في الاحتفال بالعام الجديد بإقامة عرض بالألعاب النارية في برج خليفة اطول برج في العالم الذي يقع على بعد مئات الأمتار من الفندق.
وتصاعدت ألسنة ضخمة من اللهب من أحد جوانب الفندق الفخم الذي يقع على الجانب الآخر من ساحة كبيرة تفصله عن برج خليفة حيث تجمع المئات لمشاهدة استعراض الألعاب النارية.
وأظهرت لقطات تلفزيونية قطعا من الحطام المشتعل تتطاير من فندق "العنوان" في حين قامت السلطات بنقل نزلاء الفندق على عجل من المبنى وشوهد بعضهم يركضون بعيدا.
وقال بول ميثون وهو استشاري أمريكي في دبي "خرجنا في شرفة غرفتنا للنظر إلى البرج. كانت كل المباني حولنا بها ألعاب نارية معدة على السطح."
وأضاف "لقد فوجئنا .. كان هذا يبدو كشعلة أولمبية صغيرة من بعيد. اعتقدنا أن شخصا ما قد اشعل الألعاب النارية. خلال أقل من دقيقتين .. امتدت النيران إلى حوالي ثلثي ارتفاع الفندق. شاهدت الواقعة كلها. كان هذا سيئا بالفعل."
لكن مع حلول منتصف الليل وبينما كان مبنى الفندق لا يزال مشتعلا ابتهج المشاهدون بعدما غمرت دوامة واسعة من الالعاب النارية المتعددة الألوان برج خليفة.
وقال اللواء خميس مطر المزينة القائد العام لشرطة دبي لتلفزيون العربية "تم إخلاء كل المقيمين في الفندق وهناك 14 إصابة بسيطة وتم اتخاذ الإجراءات حيالها."
وقال مسعف بالموقع لرويترز طلب عدم الكشف عن اسمه "يوجد أكثر من 60 مصابا بإصابات طفيفة بسبب استنشاق الدخان والزحام على السلالم اثناء إخلاء المبنى."
وأبلغ نزيل كان يقيم في الطابق 15 من البرج- الذي اكتمل بناؤه في 2008- تلفزيون سكاي نيوز البريطاني عن "حالة هرج ومرج تام" بعدما أدرك المقيمون أن المبنى يحترق.
وقال "انطلقت أصوات صفارات الإنذار بينما كانت النيران مشتعلة في المبنى بالفعل."
وشاهد مراسل لرويترز الشرطة وهي تخلي ساحة قرب قاعدة برج خليفة حيث كان من المنتظر أن يستمتع سياح ومقيمون في دبي باستعراض الألعاب النارية.
وانتشر الحريق في الفندق في غضون دقائق.
وصرخ شاهد رأى اللحظات الأولى "يا إلهي!"
وقال "امتد اللهب سريعا على أحد جوانب المبنى ووصل إلى نحو نصف ارتفاعه. كانت السنة اللهب تمتد صعودا وإلى الخارج. باللونين البرتقالي والأصفر."
ومع بدء عمليات الإجلاء كانت هناك لحظات من الفزع.
وقال الشاهد "كان هناك مزيد من الصراخ. كان هناك قدر أكبر من الذعر هذه المرة .. الكثير من الأصوات والكثير من الصرخات."
وقال المكتب الإعلامي لحكومة دبي إنه تمت السيطرة على 90 بالمئة من الحريق بالفندق الذي يبلغ ارتفاعه 300 متر.
وأضاف أن الحريق اندلع في الطابق العشرين من خارج البرج وأن أنظمة إطفاء الحريق الداخلية تعمل على منع وصول النيران إلى داخله. وتعمل أربع فرق إطفاء على إخماد الحريق.
وتنظم دبي سنويا أحد أروع استعراضات الألعاب النارية في العالم من برج خليفة الذي يضم 160 طابقا بارتفاع حوالي 830 مترا وافتتح في 2010.
(شارك في التغطية علي عبد العاطي - اعداد مصطفى صالح للنشرة العربية - تحرير أحمد حسن)