ملبورن (رويترز) - قال دينيس كوتيريل الذي تولى تدريب بطل السباحة الأسترالي جرانت هاكيت إن الأخير لم يفقد لمسة "الأبطال" بعد التوقف لست سنوات عن أحواض السباحة وسيخوض بطولة العالم كمنافس أكثر نضجا.
وتأهل هاكيت البالغ من العمر 34 عاما والفائز بذهبيتين في سباق 1500 للسباحة الحرة لنهائي سباق التتابع أربعة في 200 متر حرة في بطولة أستراليا الأسبوع الماضي بعد ستة أشهر فقط من إعلان عودته للتدريبات.
وقوبلت عودة هاكيت بترحاب كبير في مجتمع السباحة الأسترالي الذي ساءه الأداء الباهت للفريق الوطني في ألعاب لندن.
وفي طريقه للتأهل لسباق التتابع أربعة في 200 متر كسر هاكيت رقمه الشخصي بفارق ثوان وحسن كذلك أفضل زمن له في سباق 400 متر حرة حين فشل بفارق ثانية واحدة في الحصول على المركز الثاني.
وقال كوتيريل الذي قاد هاكيت للميدالية الذهبية في ألعاب سيدني 2000 وألعاب أثينا 2004 متحدثا لوكالة أسوشيتيد برس الأسترالية "لم يتغير أي شيء.. إنه شخص ناضج أكثر الآن.
"لديه سمات البطل."
وعاد هاكيت الذي أحرز الفضية في سباق 1500 متر في ألعاب بكين 2008 إلى حوض السباحة بعد معركة شهيرة بسبب إدمانه لدواء منوم.
ورغم شعبيته الواسعة في بلده المهووس بالرياضة كافح هاكيت في حياته الشخصية وتأثر بفشل زواجه من مطربة محلية.
وبعد قضاء بعض الوقت في العلاج بالولايات المتحدة العام الماضي بدأت تظهر صور لهاكيت أثناء التدريبات في الصحافة المحلية قبل أن يعلن عودته.
وقال كوتيريل إن العمل الجاد سيؤتي ثماره.
وتابع "بدأ بالفعل من نقطة تتجاوز ما توقعناه.. إنه الآن شخصية تتسم بتحد أكثر توازنا من الناحية الذهنية. مستواه رائع بالفعل لكن عودته لكامل مستواه لن تأتي بسرعة.. نحن مدركون لذلك."