لا يخفى على أحد أنه على مدار العقد ونصف العقد الماضي، جعل الاحتياطي الفيدرالي مهمته إنشاء "تأثير الثروة" في الاقتصاد من خلال تعزيز أسعار الأصول. بالعودة إلى عام 2010، يقول بن برنانكي:
"... أسعار الأسهم المرتفعة تضاعف ثروة المستهلك وتساعد على زيادة الثقة، مما قد يؤدي أيضًا إلى تحفيز الإنفاق. ستؤدي زيادة الإنفاق إلى زيادة الدخل والأرباح التي ستدعم التوسع الاقتصادي بشكل أكبر فيما يشبه سلسلة مستمرة ".
وهكذا بدأ برنانكي عملية طباعة النقود لغرض واضح هو تضخيم أسعار الأصول، وهي السياسة التي استمر عليها كل من خلفوه.
خلال هذا الوقت، كان التيسير الكمي، وهو ما يطلق على تلك السياسة، ناجحًا بشكل غير عادي في تعزيز أسعار الأصول بينما لم يكن فعالًا في تعزيز الاقتصاد. والدليل الأكثر وضوحًا على ذلك هو حقيقة أن صافي ثروة الأسرة بالنسبة للاقتصاد قد ارتفع إلى مستويات قياسية خلال حقبة التيسير الكمي.
لو كانت السياسة قد عملت بالطريقة التي قصدها برنانكي، لكانت تلك النسبة بعد ارتفاعها قد استقرت مع نمو الاقتصاد الذي سيلحق بالنمو في أسعار الأصول. ولكن من الواضح أن ذلك لم يحدث 
ومع ذلك، يبدو الأمر كما لو أن البنك المركزي قد أنجز على الأقل النصف الأول من مهمة برنانكي (تعزيز الثروة) حتى لو لم ينجز النصف الثاني تمامًا (إطلاق سلسلة قوية مستمرة من النمو الاقتصادي).
ولكن عندما تنظر إلى صافي ثروة الأسرة بالنسبة إلى النمو في المعروض النقدي، نجد أنه من الواضح أن الارتفاع في السابق لم يكن أكثر من مجرد وهم. انخفض صافي القيمة فعليًا بالنسبة إلى المعروض النقدي M2 منذ عام 2008 وعاد الآن إلى مستويات لم نشهدها في السنوات العشرين السابقة لذلك الوقت. الحقيقة هي أنه لم تكن هناك ثروة "حقيقية" تم إنشاؤها على الإطلاق عند قياسها بهذه الطريقة
وعندما انكمش الناتج المحلي الإجمالي نتيجة النمو في المعروض النقدي، فإن الصورة تكون أكثر قتامة. منذ أن بدأ التيسير الكمي في عام 2008، كان مسار الاقتصاد فيما يتعلق بنمو M2 سلبيًا بدرجة أكبر بكثير مما هو عليه في صافي ثروة الأسرة.
الحقيقة هي أنه لم يكن هناك نمو "حقيقي" في الاقتصاد منذ عام 2008 عندما يتم قياسه بهذه الطريقة. في الواقع، كان الاقتصاد في حالة تدهور امتد لعقود فيما يتعلق بالمعروض النقدي، وهي ظاهرة ازدادت سوءًا فقط خلال حقبة التيسير الكمي.
كما يذكرنا تقرير مؤشر أسعار المستهلكين الصادر هذا الأسبوع، أنه بعد عقود من تراجع التضخم، أدت الجولة الأخيرة من طباعة النقود إلى عودة التضخم. في نهاية المطاف، قد لا يكون الاقتصاد أو صافي ثروة الأسرة هو السبب في التضخم ولكنها التجربة النقدية العظيمة للبنك المركزي التي اشعلت التضخم.
بالطبع، كان من الممكن أن يخبرنا التاريخ أن هذه ستكون النتيجة المحتملة قبل وقت طويل من بدء برنانكي في إطلاق المطابع. وقد يساعد الفشل في الاهتمام بتحذيرات التاريخ في تفسير سبب انخفاض الثقة في الاحتياطي الفيدرالي افي الوقت الحالي ووصولها إلى أدنى مستوياتها على الإطلاق، وهو اتجاه قد يؤدي فقط إلى تفاقم مشكلة التضخم بمرور الوقت.