اظهرت بيانات رسمية من مكتب الإحصاء الوطني اليوم ان إنتاج المصانع البريطانية هبط على غير المتوقع في مايو مما يثير تساؤلات حول وتيرة التعافي الاقتصادي للبلاد. وقال المكتب ان ناتج الصناعات التحويلية تراجع 1,3% في مايو ليسجل أكبر انخفاض منذ يناير 2013 على خلاف توقعات خبراء اقتصاديين بزيادة قوية تبلغ 0,4%. ويأتي الانخفاض بعدما حظى القطاع بأقوى نمو منذ نحو أربعة أعوام في ثلاثة أشهر حتى أبريل كما يتنافى مع مسوح قوية بوجه عام للقطاع الخاص. وعلى أساس سنوي، زاد إنتاج المصانع 3,7% في مايو مقابل زيادة قدرها 4,3% في أبريل. ولم يقدم مكتب الإحصاء الوطني تفسيرا محددا لهذا التراجع أكثر من قوله أنه حدث عبر مجموعة واسعة من قطاعات التصنيع، وأيضا في قطاعي المياه والصرف الصحي اللذين يدخلان في مقياس الإنتاج الصناعي الأوسع نطاقا. وانخفض الإنتاج الصناعي 0,7% على أساس شهري ليسجل أكبر انخفاض منذ أغسطس 2013 ويدفع النمو السنوي له ان يتباطأ إلى 2,3%. ويحتاج النشاط الصناعي ان يمضي قدما لتعويض التراجع الحاد الذي تلى الأزمة المالية في 2008. فينخفض إنتاج المصانع 7,2% عن ذروته، بينما تجاوز جيدا إنتاج قطاع الخدمات ما كان عليه قبل الأزمة.