فتحت الولايات المتحدة رسميًا باب التقديم لمبادرة تمويل تهدف إلى تعزيز تطوير تقنية المفاعلات النووية الصغيرة الحجم (SMR) داخل البلاد. يصل هذا الدعم المالي إلى 900 مليون دولار، وهو جزء من الجهود المبذولة لتعزيز مصادر الطاقة النظيفة لمكافحة تغير المناخ.
تنظر إدارة بايدن إلى الطاقة النووية كعنصر محوري في الانتقال إلى مستقبل منخفض الكربون، مع الاعتقاد بأن مضاعفة قدرة الطاقة النووية الحالية ثلاث مرات أمر ضروري لتحقيق أهداف الانبعاثات في البلاد. تعد المفاعلات الصغيرة الحجم في طليعة هذه المبادرة نظرًا لإمكاناتها في التصميم البسيط والقابلية للتوسع والسلامة المتأصلة. على عكس محطات الطاقة النووية التقليدية كبيرة الحجم، يمكن تصنيع المفاعلات الصغيرة في المصانع وهي متعددة الاستخدامات بما يكفي لاستخدامها في توليد الطاقة والتدفئة وحتى عمليات تحلية المياه.
على الرغم من الحماس للمفاعلات الصغيرة الحجم، لم يتم بناء أي مفاعل تجاري من هذا النوع في الولايات المتحدة حتى الآن. هناك مخاوف بشأن فعالية تكلفة هذه المفاعلات، حيث قد لا تستفيد من وفورات الحجم التي تتمتع بها المفاعلات الأكبر حجمًا. بالإضافة إلى ذلك، ستنتج المفاعلات الصغيرة نفايات مشعة مماثلة لنظيراتها الأكبر حجمًا، ولا تمتلك الولايات المتحدة حاليًا حلاً دائمًا للتخلص من النفايات.
قامت وزارة الطاقة (DOE) بهيكلة التمويل ليتم توزيعه على جزأين، وفقًا لأحكام قانون البنية التحتية الحزبي الذي تم إقراره في عام 2021. تم تخصيص جزء كبير، يصل إلى 800 مليون دولار، لجوائز قائمة على الإنجازات لدعم الجهود التعاونية التي تشمل شركات المرافق وموردي المفاعلات والمقاولين والمستخدمين النهائيين. تم تخصيص الـ 100 مليون دولار المتبقية لمعالجة التحديات المختلفة التي أعاقت سابقًا تقدم صناعة الطاقة النووية المحلية، بما في ذلك قضايا التصميم والترخيص وتطوير الموردين وإعداد المواقع.
سلطت وزيرة الطاقة الأمريكية جينيفر غرانهولم الضوء على أهمية إحياء القطاع النووي في البلاد، قائلة: "إن إحياء القطاع النووي الأمريكي أمر أساسي لإضافة المزيد من الطاقة الخالية من الكربون إلى الشبكة وتلبية احتياجات اقتصادنا المتنامي - من الذكاء الاصطناعي ومراكز البيانات إلى التصنيع والرعاية الصحية."
تعكس مبادرة وزارة الطاقة التزامًا بالابتكار في القطاع النووي وخطوة استراتيجية نحو حلول الطاقة المستدامة. مع بدء عملية تقديم الطلبات، تنتظر الصناعة لمعرفة أي المشاريع ستقود الطريق في نشر تقنية المفاعلات الصغيرة الحجم في الولايات المتحدة.
ساهمت وكالة رويترز في هذا المقال.
هذه المقالة مترجمة بمساعدة برنامج ذكاء اصطناعي وخضعت لمراجعة أحد المحررين.. لمزيد من التفاصيل يُرجى الرجوع للشروط والأحكام الخاصة بنا