أطلق بنك إنجلترا، البنك المركزي في المملكة المتحدة، مشروع الباوند الرقمي الذي طال انتظاره، مما يعزز إمكانية إنشاء نظام دفع جديد وشكل نقدي جديد.
قالت وثيقة استشارية نشرت يوم الثلاثاء إن العملة الرقمية المحتملة سيصدرها البنك المركزي فقط، مع قدرة الأسر والشركات على الاحتفاظ بالعملة في محفظة رقمية يمكن الوصول إليها عبر الهواتف الذكية أو البطاقات.
وزير الخزانة جيريمي هانت، وحاكم بنك إنجلترا أندرو بيلي قال في بيان: “العملة الرقمية للبنك المركزي البريطاني -” الباوند الرقمي “- ستكون شكلاً جديدًا من النقود الرقمية لتستخدمها الأسر والشركات لتلبية احتياجات المدفوعات اليومية.
يأتي إعلان المشروع بعد أسبوع من كشف حكومة المملكة المتحدة النقاب عن نظام تنظيمي جديد لترخيص مزودي خدمات الكريبتو والبناء على طموح رئيس الوزراء ريشي سوناك في جعل البلاد مركزًا للكريبتو والتكنولوجيا المالية. ومع ذلك، فإن المملكة المتحدة متخلفة عن جيرانها في منطقة اليورو حيث يتقدم العمل على عملة رقمية للبنك المركزي بشكل جيد، على الرغم من حقيقة أن الاتحاد الأوروبي لم يلتزم بعد بالبدء في طرح العملة. من المتوقع اتخاذ قرار نهائي بشأن المضي قدمًا في تنفيذ اليورو الرقمي في أكتوبر.
سيكون هناك أيضًا تحديات لإقناع القطاع المالي بالحاجة إلى خيار دفع جديد. أعرب بيلي نفسه عن شكوكه بشأن الحاجة إلى عملة رقمية تركز على الأسرة عندما تحدث الشهر الماضي في جلسة استماع أمام المشرعين في المملكة المتحدة. وقال “علينا أن نكون واضحين للغاية بشأن المشكلة التي نحاول حلها قبل أن ننجرف في استخدام التكنولوجيا”.
قال نائب محافظ بنك إنجلترا، جون كونليف، أثناء تقديم ملاحظات مُعدَّة إلى اتحاد التجارة المالية UK Finance، إن الباوند الرقمي يمكن أن يكمل ويدعم أشكالًا جديدة من الأموال الرقمية الخاصة وخدمات الدفع، ويساعد في خفض تكاليف المعاملات التي يفرضها تجار بطاقات الائتمان وغيرها من شركات الدفع. كما أشار إلى ارتفاع تكاليف إرسال الأموال إلى الخارج، وهو أمر يمكن أن تؤديه العملات الرقمية الجديدة إلى خفضه.
تهدف الوثيقة إلى التماس التعليقات العامة وشدد مؤلفو التقرير عدة مرات على أن أي خطط للعملة الرقمية لا تزال في مرحلة مبكرة وقد لا تكون ضرورية اعتمادًا على كيفية تطور مشهد المدفوعات. وقالت الوثيقة إنه إذا كان هناك طلب سياسي وعام للمضي قدمًا، فسيتم تصميم واختبار نموذج أولي للتكنولوجيا قبل الانتقال إلى مشروع تجريبي.
“إن العمل على مدى السنتين إلى الثلاث سنوات القادمة سيبلغ هذا القرار وسيقلل من المهلة الزمنية للإطلاق إذا كان القرار في نهاية هذه المرحلة هو تنفيذ الجنيه الرقمي في المملكة المتحدة، والذي يمكن تقديمه بعد ذلك في النصف الثاني من العقد “، قال كونكليف يوم الثلاثاء.
وفقًا للاقتراح، سيتم إخفاء هوية المحافظ في دفتر الأستاذ بالبنك المركزي لمعالجة مخاوف الخصوصية وستكون العملة الرقمية غير قابلة للبرمجة، مما يعني أنه لا يمكن للسلطات التحكم في كيفية إنفاق الأشخاص لأموالهم.
يقترح بنك إنجلترا أيضًا حدًا أوليًا للمبلغ الذي يمكن لأي فرد الاحتفاظ به حتى £20,000، من أجل إدارة مخاطر تدفق الودائع من النظام المصرفي.
وقال التقرير إنه حتى لو حدث تقدم، فإن بناء البنية التحتية اللازمة سيستغرق عدة سنوات حتى يكتمل.
كما نشر بنك إنجلترا ورقة عمل منفصلة حول اعتبارات التصميم التكنولوجي مثل الخصوصية والأمن والمرونة.