سيدني (رويترز) - دافعت الحكومة الاسترالية يوم الأحد عن خفض ضريبي جديد للشركات قيمته 24 مليار دولار استرالي (18.3 مليار دولار أمريكي) قائلة إن الإجراء ضروري لمساعدة الشركات الصغيرة في الحفاظ على قدرتها التنافسية في مواجهة أقرانها بالدول الغربية الأخرى.
وفي إطار الخفض الضريبي الذي أقره البرلمان يوم الجمعة ينخفض معدل ضريبة الشركات من 30 إلى 25 بالمئة على مدار عشرة أعوام للشركات التي يتجاوز حجم أعمالها السنوية 50 مليون دولار استرالي.
وقال وزير الخزانة سكوت موريسون لهيئة الإذاعة الاسترالية إن أستراليا تحتاج الخفض الضريبي لمواكبة الولايات المتحدة وبريطانيا وفرنسا وغيرها من الحكومات الغربية التي تطبق إجراءات مماثلة.
وأضاف "حيثما يتحرك رأس المال تتجه الوظائف لذلك نحتاج لضمان تنافسية نظامنا الضريبي."
غير أن حزب العمل المعارض رفض الإجراء وقال إنه لن يسهم في خفض الدين المرتفع لاستراليا ولن يكون له سوى فائدة اقتصادية محدودة.
والخفض الضريبي الذي رحبت به دوائر الأعمال يعد نصرا سياسيا نادرا لرئيس الوزراء وحكومة المحافظين التي تواجه صعوبات.
(الدولار الاسترالي = 0.7629 دولار أمريكي)
(إعداد مروة سلام للنشرة العربية - تحرير أحمد إلهامي)