في المراحل النهائية من محاكمة الفساد للسيناتور السابق بوب مينينديز في قضية الفساد، جادل فريق الدفاع عنه بأن الأموال النقدية والذهب التي ضبطتها السلطات لا تتعلق بالرشوة. وخلال المرافعة الختامية يوم الثلاثاء، ذكر محامي الدفاع آدم في أن أدلة الادعاء، التي تضمنت سبائك ذهبية وأموالًا نقدية ومدفوعات أخرى، لم تثبت تهم الفساد الموجهة إلى مينينديز.
يواجه مينينديز، البالغ من العمر 70 عامًا، 16 تهمة جنائية، من بينها الرشوة والاحتيال وعرقلة سير العدالة والتي دفع ببراءته منها. وقد ردّ الدفاع على ادعاءات الادعاء بالإشارة إلى أن أنشطة مينينديز المالية كانت مشروعة، حيث أكدت في على أن الأموال النقدية والذهب لم تكن تدل على سلوك فاسد. وقالت "في" للمحكمة: "لم يقترب المدعون العامون من الوفاء بعبء الإثبات بأن أيًا من الذهب أو النقود قد تم تقديمه للسيناتور مينينديز كرشوة". "لقد كانت أفعاله قانونية وطبيعية ومفيدة لناخبيه ولهذا البلد."
كما حوّل الدفاع أيضًا التركيز على زوجة مينينديز المنفصلة عنه، نادين مينينديز، التي دفعت ببراءتها من التهم ذات الصلة ومن المقرر محاكمتها في أغسطس. وجادلوا بأن السيناتور لم يكن على علم بالتعاملات المالية لزوجته وأن الزوجين عاشا حياة منفصلة إلى حد كبير.
ومع ذلك، اتهم المدعون العامون مينينديز باستخدام نفوذه لمساعدة رجال الأعمال الذين يُزعم أنهم قاموا برشوته مثل الضغط من أجل الحصول على مساعدات عسكرية أمريكية لمصر والتدخل في التحقيقات المتعلقة بفريد داييبس وخوسيه أوريبي. كما يزعمون أيضاً أن مينينديز سعى إلى حماية احتكار إصدار شهادات الحلال في مصر وكتب رسالة شبحية لمسؤولين مصريين تتناول مخاوف حقوق الإنسان.
وقد أقر أوريبي بالفعل بأنه مذنب بالرشوة وشهد ضد مينينديز. ودفع رجال الأعمال الآخرون المتورطون، بمن فيهم وائل هناء ودعيبس بالبراءة.
هذه المحاكمة هي الثانية لمنينديز بتهم الرشوة، بعد محاكمة باطلة في نيوجيرسي في عام 2017. وقد أثرت نتيجة هذه المحاكمة، بغض النظر عن الحكم الصادر فيها، على مسيرة مينينديز السياسية. فقد استقال من منصبه كرئيس للجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ بعد توجيه التهم إليه في سبتمبر/أيلول، وهو يترشح لإعادة انتخابه في نوفمبر/تشرين الثاني كمستقل، على الرغم من أن فرصه تعتبر ضئيلة.
وتسلط القضية الضوء على التدقيق في الشخصيات السياسية ومعاملاتها المالية، فضلاً عن التحديات القانونية في التمييز بين النشاط السياسي المشروع والفساد. وستنتهي المحاكمة قريباً، حيث تتداول المحكمة في الأدلة المقدمة.
ساهمت رويترز في هذا المقال.تم ترجمة هذه المقالة بمساعدة برنامج ذكاء اصطناعي بعد مراجعة أحد المحررين.. لمزيد من التفاصيل يُرجى الرجوع للشروط والأحكام الخاصة بنها