سيدني، 4 ديسمبر/كانون أول (إفي): اعرب مدرب منتخب نيوزيلندا ريكي هربرت عن سعادته بالوقوع في مواجهة المنتخب الإيطالي بطل العالم في المجوعة السادسة بنهائيات كأس العالم 2010 والتي تضم أيضا كل من باراجواي وسلوفاكيا.
وصرح هربرت عقب معرفته بنتيجة القرعة "أعتقد أن كل شيء يسير جيدا حتى الآن، لسنا في مجموعة سهلة ولكن الحظ كان حليفنا في النهاية".
وكانت نيوزيلندا قد أحرجت أبطال العالم في يونيو/حزيران الماضي عندما لعب الفريقان مباراة ودية قبل كأس القارات والتي أسفرت عن فوز الأتزوري بصعوبة 4-3.
وتابع "يسعدنا أن نواجه أبطال العالم، وأيضا باراجواي وسلوفاكيا الجديرتين بالاحترام".
وتعود نيوزيلندا للمونديال بعد غياب 28 عاما، وكان آخر حضور لها في كأس العالم 1982 في إسبانيا، ويأمل هربرت في تحقيق نتيجة أفضل من تلك التي تحققت في 1982 وهي خسارة المباريات الثلاث الأولى وتوديع البطولة مبكرا.
وكانت نيوزيلندا قد حجزت تذكرة المونديال بعد تغلبها على البحرين في ملحق آسيا والأوقيانوس بنتيجة 1-0.
تجدر الإشارة إلى أن اللعبة الشعبية الأولى في نيوزيلندا هي الرجبي وليست كرة القدم، ويتمتع لاعبو الفريق النيوزلندي بلياقة بدنية عالية ترهق المنافسين وبنية جسمانية قوية وطول فارع. (إفي)