بنما، 16 مارس/آذار (إفي): بدأ وفدان من بنما وكولومبيا أول جولة مفاوضات للتوقيع على اتفاقية تجارة حرة بين البلدين في جو من السرية الشديدة وبعيدا عن عدسات وسائل الإعلام.
وعقدت الجولة الاثنين في أحد فنادق العاصمة البنمية، ومن المقرر أن تمتد حتى الجمعة المقبلة بعد أن أنهى الجانبان في 18 فبراير/شباط الماضي المحادثات التمهيدية.
ورفض نائب الوزير البنمي للمفاوضات التجارية الدولية فرانثيسكو ألباريث دي سوتو الإفادة بمزيد من التفاصيل عن سير مفاوضات الجولة الأولى.
ومن المتوقع أن تعقد جولة ثانية في العاصمة الكولومبية بوجوتا خلال الفترة بين 12 و16 أبريل/نيسان المقبل، وثالثة سيتم تحديدها على ضوء نتائج الجولتين الأوليين.
كان وزير الخارجية والصناعة البنمي روبرتو إنريكيث قد صرح عقب المحادثات التمهيدية بأن التحدي أمام البلدين كبير للغاية نظرا لارتباطهما بمفاوضات أخرى، من بينها على سبيل المثال، اتفاق الشراكة مع الاتحاد الأوروبي، ولهذا ستجرى الاجتماعات بشكل متزامن في 15 شهرا.
وتشير بيانات رسمية إلى أن الصادرات الكولومبية لبنما في 2008 قد بلغت 273 مليون دولار، في حين وصلت قيمة الصادرات البنمية لكولومبيا إلى 12 مليون دولار. (إفي)