بنما، 14 أغسطس/آب (إفي): تكمل قناة بنما غدا عامها الـ95 في توقيت يتزامن مع خطة توسيعها التي تهدف إلي زيادة قدرتها الاستيعابية في 2010 للسماح بمرور مليون سفينة نقل تجارية.
وأكدت مصادر من السلطات البنمية لوكالة (إفي) أن الاحتفال بالعام الـ95 لانشاء القناة سبقته حملة اعلامية ضخمة لتوعية الشعب بقصة انشائها، إلا أنها في نفس الوقت لم تنظم أية انشطة مهرجانية ضخمة للاحتفال بهذه المناسبة.
وقام كونسورتيوم "أونيدوس بور الكنال" (متحدون من أجل القناة) الذي تقوده شركة "ساكير" الإسبانية بسداد تأمين بقيمة 450 مليون دولار لسلطة قناة بنما، كي يبدأ خلال الأيام المقبلة أعمال إنشاء ثالث مجموعة من ممرات الصيانة في إطار عملية توسعة الشريان الملاحي.
وكانت القناة التي صممت في عام 1904 لاستقبال سفن بطول 267 مترا وعرض 28 مترا كحد أقصى، قد باتت غير مهيئة لاستقبال السفن العملاقة التي توالت في الظهور، لذا تم التفكير منذ فترة في عملية توسعة شاملة لها.
وأصدرت السلطات البنمية بيانا جاء خلاله "اقتربت القناة من اكمال عامها المئة بادراة بنمية وساهمت خلال العقد الماضي بادرار أرباح إلى الدولة تبلغ قيمتها حوالي 3.9 مليار دولار".
يشار إلي أن حركة الملاحة في قناة بنما تمثل 5% من قيمة التجارة الدولية، وحوالي 23% من قيمة الملاحة التجارية بين آسيا والساحل الشرقي للولايات المتحدة. (إفي)