يواجه السكان في الأحياء ذات الدخل المنخفض والوصول المحدود في جميع أنحاء الولايات المتحدة تحديات كبيرة بسبب فقدان متاجر فاميلي دولار القريبة، والتي تعد مصدرًا حيويًا للبقالة والضروريات المنزلية بأسعار معقولة لمستخدمي برنامج المساعدات الغذائية التكميلية (SNAP).
يعد إغلاق ما يقرب من 1,000 متجر من متاجر فاميلي دولار، من إجمالي 8,200 متجر، خطوة استراتيجية من قبل الشركة الأم للسلسلة، Dollar Tree، لتعزيز الربحية. ومع ذلك، فإن هذا القرار كان له تأثير كبير على المجتمعات التي تعتمد على هذه المتاجر لتلبية احتياجاتها اليومية.
في ناشفيل، عبرت لاترينا بيجلي، وهي أم لستة أطفال وموظفة في وكالة الإسكان بالمدينة، عن التحديات التي تواجهها الآن مع إغلاق متجر فاميلي دولار القريب من منزلها. لقد ترك إغلاق المتجر لها خيارات تسوق محدودة بأسعار معقولة في نطاق ميل واحد، مما دفعها للاعتماد على والدتها للحصول على دعم إضافي والتفكير في اللجوء إلى بنوك الطعام.
تركزت عمليات إغلاق فاميلي دولار في المناطق التي تواجه منافسة من تجار التجزئة منخفضي التكلفة الآخرين، مثل وول مارت ستورز، ولكن التأثير يُشعر به بشكل أكثر حدة في الأحياء الحضرية ذات معدلات الفقر المرتفعة، حيث لا يوجد سوى متاجر صغيرة وصيدليات في نطاق ميل واحد. وفقًا لشركة HSA Consulting، تمثل مشتريات SNAP 11 دولارًا من كل 100 دولار يتم إنفاقها في فاميلي دولار، مما يسلط الضوء على أهمية هذه المتاجر للمستفيدين من برنامج SNAP.
تفاقم عمليات الإغلاق تحديات الوصول إلى الطعام الصحي بأسعار معقولة في المناطق التي حددتها وزارة الزراعة الأمريكية (USDA) بالفعل على أنها ذات وصول منخفض لمثل هذه الخيارات. يحذر خبراء السياسات وقادة المجتمع من أن عمليات الإغلاق، التي تأتي بعد فترة من التضخم المرتفع، ستزيد من سوء الوصول إلى البقالة في المجتمعات الفقيرة.
كان فاميلي دولار تاريخيًا بمثابة وجهة تسوق مريحة لذوي الدخل المنخفض، حيث يقدم مجموعة واسعة من المنتجات الخاصة بأسعار معقولة. أفادت الشركة الأم للبائع بالتجزئة، Dollar Tree، عن ربح إجمالي قدره 4.6 مليار دولار في الأشهر الستة المنتهية في 3 أغسطس وتستكشف خيارات لفاميلي دولار، بما في ذلك البيع المحتمل أو الانفصال.
أشار متحدث باسم Dollar Tree إلى التزام الشركة بالنجاح على المدى الطويل وذكر أن العملاء يمكنهم استخدام مزايا SNAP على تطبيق التوصيل Instacart للطلب من فاميلي دولار، وإن كان ذلك بتكاليف أعلى من التسوق داخل المتجر.
تركت عمليات الإغلاق سكانًا مثل ستانلي تشيس، وهو محارب قديم ومستفيد من برنامج SNAP في ناشفيل، مع خيارات محدودة لشراء الطعام بأسعار معقولة. يواجه تشيس الآن رحلة بالحافلة لمدة ساعة للوصول إلى سوبر ماركت، حيث تم إغلاق متجر فاميلي دولار الذي كان يعتمد عليه.
أثبت قرار فاميلي دولار بقبول المزايا الغذائية قبل حوالي عقدين من الزمان أنه مربح، حيث ارتفعت المبيعات بعد ركود عام 2008 وخلال جائحة كوفيد-19. ومع ذلك، أعلنت الشركة عن إغلاق حوالي 600 متجر خلال الأشهر الستة المقبلة و370 آخرين مع انتهاء عقود الإيجار، مع إغلاق 657 متجرًا بالفعل من أوائل فبراير إلى أوائل أغسطس.
في كولومبوس، أوهايو، تشعر المقيمة المسنة فيليشيا مانز أيضًا بتأثير إغلاق متجر فاميلي دولار المحلي. بدون سيارة وغالبًا ما تستخدم كرسيًا متحركًا، تُركت مانز مع خيارات تسوق محدودة وأكثر تكلفة، مما يسلط الضوء على شعور بالإهمال في مجتمعها منذ إغلاق المتجر.
تمثل عمليات إغلاق متاجر فاميلي دولار تحديًا كبيرًا للمستفيدين من برنامج SNAP والعائلات ذات الدخل المنخفض، مما يقلل من وصولهم إلى الطعام والضروريات بأسعار معقولة ويزيد من اعتمادهم على بدائل أقل اقتصادية.
ساهمت رويترز في هذا المقال.
هذه المقالة مترجمة بمساعدة برنامج ذكاء اصطناعي وخضعت لمراجعة أحد المحررين.. لمزيد من التفاصيل يُرجى الرجوع للشروط والأحكام الخاصة بنا