واشنطن (رويترز) - قالت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون) إن شركة لوكهيد مارتن (N:LMT) أوفت بالتزاماتها وسلمت 45 مقاتلة من طراز إف-35 للحكومة الأمريكية وحلفائها الرئيسيين خلال عام 2015 بزيادة نسبتها 25 بالمئة عن عام 2014 رفعت عدد المقاتلات التي جرى تسليمها إلى 154 طائرة.
وقال اللفتنانت جنرال بسلاح الجو الأمريكي كريس بوجدان الذي يدير مشروع مقاتلات إف-35 في البنتاجون "الوفاء بالأهداف الانتاجية للطائرة نقطة انطلاق مهمة لإظهار أن البرنامج مستعد لزيادة الإنتاج الكبيرة المتوقعة."
وقالت وزارة الدفاع الأمريكية في وقت متأخر من مساء الاثنين إن لوكهيد حصلت على عقد قيمته 1.17 مليار دولار لشراء تيتانيوم ومواد أخرى لازمة لبناء الدفعة الحادية عشرة من المقاتلات إف-35.
وتجري لوكهيد مفاوضات مع البنتاجون بشأن الدفعتين المقبلتين من المقاتلات إف-35 في اتفاق يمكن أن يصل حجمه إلى 15 مليار دولار.
وقالت مصادر مطلعة على المناقشات إن الجانبين يأملان التوصل لاتفاق قبل نهاية العام ولكن أجلا الموعد إلى الربع الأول من العام المقبل.
وتصنع لوكهيد ثلاثة نماذج من مقاتلات إف-35 لسلاح الجو الأمريكي وسلاح البحرية وسلاح مشاة البحرية كما تصنعها لبريطانيا والنرويج وهولندا وإيطاليا وتركيا واستراليا وإسرائيل واليابان وكوريا الجنوبية.