طوكيو (رويترز) - قال خفر السواحل الياباني يوم الأربعاء إن سفينة تابعة لخفر السواحل الصيني مجهزة بما يبدو أنها أربعة أبراج مدافع شوهدت قرب جزر متنازع عليها في بحر الصين الشرقي.
وتبحر سفن خفر السواحل الصيني بصورة منتظمة بالقرب من الجزر لكن متحدثة باسم خفر السواحل الياباني قالت لرويترز إن هذه هي المرة الأولى التي تشاهد فيها سفينة مسلحة من خفر السواحل الصيني في المنطقة.
وقالت تاكاكو إيتو المتحدثة باسم وزارة الشؤون الخارجية اليابانية في رسالة بالبريد الالكتروني "تقدمنا بأشد احتجاج وطالبنا بوقف الأنشطة قرب جزر سينكاكو على الفور."
وكانت تشير إلى مجموعة من الجزر الصغيرة غير المأهولة المعروفة في اليابان باسم سينكاكو أما في الصين فتعرف باسم دياويو.
وتابعت "ستستمر اليابان في العمل بحزم وهدوء وفقا لمبدأ الدفاع عن أرضنا وبحرنا وأجوائنا."
وقال خفر السواحل الياباني إن السفينة التي شوهدت للمرة الأولى ظهر الثلاثاء كانت تبحر على بعد 29 كيلومترا قبالة إحدى الجزر المتنازع عليها الساعة التاسعة صباحا بالتوقيت المحلي (0000 بتوقيت جرينتش) يوم الأربعاء.
وتوترت العلاقات الصينية اليابانية منذ فترة طويلة بسبب النزاع على مجموعة الجزر.
وتتعقب سفن دورية ومقاتلات من كل من الجانبين بصورة منتظمة الجانب الآخر قرب الجزر مما يثير مخاوف من تصادم غير مقصود أو حادث آخر قد يتطور إلى اشتباك أكبر.
وقالت اليابان في 2013 إن سفينة تابعة للبحرية الصينية صوبت رادار توجيه النيران -الذي عادة ما يستخدم لتوجيه الأسلحة الى الاهداف- باتجاه سفينة تابعة للبحرية اليابانية في بحر الصين الشرقي مما أثار احتجاج طوكيو.