من روري كارول
لوس أنجليس (رويترز) - أعلن منظمون يوم الأحد إلغاء بطولة إنديان ويلز للتنس في جنوب كاليفورنيا بسبب مخاوف انتشار فيروس كورونا.
وقال ديفيد أجوس أستاذ الطب والهندسة الطبية الحيوية في جامعة جنوب كاليفورنيا "هناك خطورة كبيرة في الوقت الحالي على الصحة العامة بمنطقة ريفرسايد كاونتي في حال وجود تجمع كبير".
وأضاف "ليس من المصلحة العامة للمشجعين واللاعبين والمناطق المجاورة إقامة المسابقة. يجب أن نتكاتف معا لحماية المجتمع من انتشار فيروس كورونا".
وكان من المفترض أن تنطلق البطولة يوم الثلاثاء. وتجذب المسابقة كل عام مجموعة من أبرز اللاعبين كما حضر حوالي 475 ألف مشجع منافسات العام الماضي.
وقال تومي هاس مدير البطولة إن المنظمين مستعدون للنظر في إمكانية إقامة المسابقة في موعد آخر.
وأضاف "نحن محبطون جدا بأن البطولة لن تقام لكن صحة وسلامة المجتمع المحلي والمشجعين واللاعبين والمتطوعين والرعاة والعاملين وكل المشاركين في هذا الحدث يمثل أهمية قصوى".
وأعلن ستيف سايمون رئيس رابطة اللاعبات المحترفات دعمه للقرار.
وقال سايمون في بيان "تتعاطف رابطة اللاعبات المحترفات مع المتأثرين بفيروس كورونا في المنطقة وحول العالم".
وأكد المنظمون أنه يحق لأي شخص اشترى التذاكر بشكل مباشر من إدارة البطولة التقدم بطلب لاسترجاع المبلغ أو الحصول على رصيد في تذاكر بطولة العام المقبل.
وتأثرت العديد من الأحداث الرياضية حول العالم بفيروس كورونا وتقرر تأجيل مباريات لكرة القدم في بطولة كبرى مثل الدوري الإيطالي أو إقامة مباريات دون حضور مشجعين وحدث الأمر ذاته في ألعاب أخرى حيث سيقام سباق جائزة البحرين ببطولة العالم فورمولا 1 للسيارات خلال الشهر الحالي بدون جماهير.
وأصيب أكثر من 106 آلاف شخص بفيروس كورونا في العالم وتوفي 3600 على الأقل وفقا لإحصاء لرويترز يستند إلى ما أعلنته الحكومات.
(إعداد أسامة خيري للنشرة العربية) OLMESPORT Reuters Arabic Online Report Sports News 20200309T021923+0000