من كريستين كيم
سول (رويترز) - قال مسؤولون يوم الجمعة إن حريقا شب في مستشفى بكوريا الجنوبية وتسبب في مقتل 37 شخصا وإصابة أكثر من 70 منهم ثمانية في حالة خطيرة في أحدث مأساة تثير القلق بشأن معايير السلامة في البلاد.
وذكرت وكالة يونهاب للأنباء أن الحريق هو الأسوأ في العشر سنوات الأخيرة ويأتي بعد حريق الشهر الماضي قتل 29 شخصا في مركز رياضي كبير.
وقال البيت الأزرق الرئاسي في بادئ الأمر إن عدد القتلى 41 على الأقل. لكنه أحال الأمر في وقت لاحق إلى رئيس إدارة الإطفاء في المدينة الذي قال إن عدد القتلى 37.
وقال تشوي مان-وو رئيس خدمة الإطفاء في مدينة ميريانج في إفادة لوسائل الإعلام نقلها التلفزيون إن الحريق بدأ حوالي السابعة والنصف صباحا (2230 بتوقيت جرينتش) في غرفة الطوارئ بالطابق الأول في مستشفى سيجونج وإنه أمكن إخماد معظم النيران بعد بضع ساعات.
وتقع ميريانج على بعد نحو 270 كيلومترا جنوب شرقي العاصمة سول.
وأظهرت لقطات تلفزيونية سحابة كثيفة من الدخان الأسود وهي تتصاعد من النوافذ ومدخل المستشفى فيما ارتفعت ألسنة اللهب.
وقال مدير المستشفى سونج بيونج-تشول إن المستشفى يشهد عمليات تفتيش دورية للتحقق من إجراءات السلامة.
وذكر مسؤولون أنهم يحققون في سبب الحريق.
وعقد الرئيس مون جيه-إن اجتماعا طارئا مع كبار مساعديه وطلب من الحكومة "اتخاذ كل الإجراءات الضرورية" لمساعدة الناجين.
وقال مدير المستشفى في إفادة صحفية إن 177 مريضا على الأقل معظمهم من كبار السن كانوا في المستشفى عندما اندلع الحريق.
(إعداد ليليان وجدي للنشرة العربية - تحرير سها جادو)