(رويترز) - قالت السلطات في مدينة نيويورك يوم الجمعة إن ثلاثة من أربعة مبان سكنية اشتعلت فيها النيران في منطقة ايست فيلدج نتيجة انفجار أنابيب غاز على ما يبدو انهارت مما أسفر عن جرح 19 شخصا.
ووقع الانفجار في الساعة الثالثة من مساء الخميس بالتوقيت المحلي وأدى الى تصاعد ألسنة اللهب وهز المنطقة السكنية في مانهاتن. وقال شهود إن ضحايا تسيل منهم الدماء شوهدوا وهم يهربون من المباني.
وقال رئيس بلدية نيويورك بيل دي بلازيو في مؤتمر صحفي إن الأدلة الأولية تشير إلى أن الانفجار ناجم عن الغاز.
وقال المتحدث باسم دائرة الإطفاء في وقت متأخر من يوم الخميس إن ثلاثة من المباني الأربعة التي شبت فيها النيران انهارت جزئيا أو كليا في حين لا تزال هناك بعض الحرائق الصغيرة في المبنى الرابع وأضاف أن "الموقع لا يزال نشطا. والتحقيقات جارية."
وأشار المتحدث إلى أن 19 شخصا أصيبوا جراء الحريق بينهم أربعة جميعهم من المدنيين في حالة حرجة.
وقالت شركة كون إديسون للغاز الطبيعي في بيان إن مفتشيها كانوا في الموقع يوم الخميس لتقييم أعمال سباكة في أحد المباني لتحديث شبكة الغاز مشيرة إلى أن العمل لم يرض المفتشين.
وشارك أكثر من 250 رجل إطفاء في إخماد الحريق في الحي الذي تنتشر فيه المتاجر والمطاعم والشقق السكنية.
وقال متحدث باسم الصليب الأحمر الأمريكي من موقع الحريق إن المباني الأربعة تضم 49 شقة مشيرا إلى أنه تم تجهيز مبنى مدرسة ابتدائية لاستقبال المتضررين من الحادث.