طوكيو (رويترز) - قال قائد العمليات في البحرية الامريكية جون ريتشاردسون يوم الخميس ان ابحار السفن الأمريكية في المياه الدولية في بحر الصين الجنوبي يجب ألا يفاجيء أحدا وانه لا يعتبر عملا استفزازيا.
وأدلى ريتشاردسون الذي تولى هذا المنصب الشهر الماضي بهذه التصريحات في مناسبة اعلامية في العاصمة اليابانية طوكيو قبل ان يبدأ جولة في آسيا.
ودعت صحيفة صينية الى رد حاسم على أي تصرفات "لا أخلاقية" من جانب الولايات المتحدة.
بينما قالت المتحدثة باسم الخارجية الصينية هوا تشون ينغ للصحفيين ان الصين تحترم وتحمي دوما حرية الملاحة والطيران في بحر الصين الجنوبي "لكننا نعارض قيام اي دولة بتقويض سيادة دولة اخرى وأمنها باسم حرية الملاحة والطيران."
وقالت صحيفة جلوبال تايمز في افتتاحية ان القصد من الدوريات الامريكية المحتملة ليس حرية الملاحة حقا بل استعراض للقوة الهدف منه هو تأكيد النفوذ الامريكي على مستوى العالم.
وتزعم الصين السيادة على معظم بحر الصين الجنوبي بينما تزعم السيادة على مناطق فيه كل من فيتنام والفلبين وماليزيا وتايوان وبروناي.
وحذرت بكين من أنها لن تتحمل أي انتهاك لمياهها الاقليمية باسم حرية الملاحة.
وقال ريتشاردسون "يجب ألا يفاجأ أحد اذا مارسنا حرية الملاحة في اي مناطق يسمح بها القانون الدولي ولا أرى كيف يمكن ان يفسر ذلك على انه استفزاز."
وقال وزير الدفاع الامريكي آشتون كارتر يوم الثلاثاء ان الجيش الامريكي سيبحر ويحلق في كل المناطق التي يسمح بها القانون الدولي.