من لوسيا موتيكاني
واشنطن (رويترز) - ارتفعت أسعار المستهلكين في الولايات المتحدة بأكثر من المتوقع في مارس آذار وسط زيادة تكاليف البنزين وإيجارات المنازل، مما دفع الأسواق المالية إلى توقع أن مجلس الاحتياطي الاتحادي (البنك المركزي الأمريكي) سيؤجل خفض أسعار الفائدة حتى سبتمبر أيلول.
وجاءت قراءات أسعار المستهلكين القوية للشهر الثالث على التوالي، والتي أعلنتها وزارة العمل يوم الأربعاء، في أعقاب أنباء الأسبوع الماضي عن تسارع نمو الوظائف في مارس آذار، مع انخفاض معدل البطالة إلى 3.8 بالمئة من 3.9 بالمئة في فبراير شباط.
وذكر رئيس مجلس الاحتياطي الاتحادي جيروم باول عدة مرات أن البنك المركزي ليس في عجلة من أمره للبدء في خفض تكاليف الاقتراض.
وقال فيليب نيوهارت مدير أبحاث السوق والاقتصاد في فيرست سيتيزن "البيانات لا تستبعد تماما إمكانية اتخاذ مجلس الاحتياطي الاتحادي إجراء هذا العام، لكنها بالتأكيد تقلل من فرص خفض سعر الفائدة في الشهرين المقبلين".
وذكر مكتب الإحصاءات التابع لوزارة العمل أن مؤشر أسعار المستهلكين صعد 0.4 بالمئة على أساس شهري بعد ارتفاعه بنفس النسبة في فبراير شباط. وزادت أسعار البنزين 1.7 بالمئة بعدما أضافت 3.8 بالمئة في الشهر السابق. وارتفعت تكاليف السكن، والتي تشمل الإيجارات، بنحو 0.4 بالمئة بنفس وتيرة زيادتها في فبراير شباط.
وشكل البنزين وإيجارات المساكن أكثر من نصف الزيادة في مؤشر أسعار المستهلكين. وارتفعت أسعار المواد الغذائية 0.1 بالمئة، على الرغم من أن تضخم أسعارها لم يتغير وسط انخفاض أسعار الزبد والحبوب ومنتجات المخابز، والتي سجلت أكبر انخفاض شهري لها منذ عام 1989.
وارتفعت أسعار اللحوم والبيض، وكانت هناك زيادة طفيفة في أسعار الفواكه والخضراوات.
وارتفع مؤشر أسعار المستهلكين 3.5 بالمئة على أساس سنوي في مارس آذار، في أكبر زيادة منذ سبتمبر أيلول، وذلك بعد صعوده 3.2 بالمئة على أساس سنوي في فبراير شباط.
ويستهدف المركزي الأمريكي الوصول بمعدل التضخم إلى اثنين بالمئة.
وتوقع اقتصاديون في استطلاع لرويترز ارتفاع مؤشر أسعار المستهلكين 0.3 بالمئة على أساس شهري و3.4 بالمئة على أساس سنوي.
وبعد فترة وجيزة من صدور البيانات، غيرت الأسواق المالية توقعاتها لأول خفض لسعر الفائدة إلى سبتمبر أيلول من يونيو حزيران، وفقا لأداة فيد ووتش التابعة لمجموعة سي.إم.إي.
وتتوقع الأسواق حاليا تخفيضين فقط لأسعار الفائدة رغم أن مسؤولي الاحتياطي توقعوا الشهر الماضي ثلاثة تخفيضات. وتعتقد أقلية من الاقتصاديين أن فرص تخفيض أسعار الفائدة تتراجع.
وأبقى المركزي الأمريكي أسعار الفائدة في نطاق 5.25-5.50 بالمئة منذ يوليو تموز، بعد أن رفعها بواقع 525 نقطة أساس منذ مارس آذار 2022.
وفتحت الأسهم الأمريكية على انخفاض، بينما ارتفع الدولار مقابل سلة من العملات. وتراجعت أسعار سندات الخزانة الأمريكية.
(إعداد عبد الحميد مكاوي للنشرة العربية - تحرير سها جادو)