أثار الاندماج المقترح بقيمة 19 مليار دولار بين Vodafone (LON:VOD) وThree UK مخاوف لدى هيئة المنافسة والأسواق البريطانية (CMA)، مشيرة إلى أنه قد يؤدي إلى ارتفاع فواتير عملاء الهاتف المحمول ويؤثر على مزودي الخدمات الآخرين مثل Sky Mobile. من المتوقع أن يؤدي هذا الدمج إلى تقليص عدد شبكات الهاتف المحمول في البلاد من أربعة إلى ثلاثة.
أعربت هيئة المنافسة والأسواق يوم الجمعة عن قلقها بشأن التأثير المحتمل على العملاء في قطاعي التجزئة والجملة، لكنها أقرت بأن الاندماج قد يحسن جودة الشبكة ويسرع من نشر خدمات الجيل الخامس. تسعى الهيئة الآن إلى إيجاد طرق لمعالجة هذه المخاوف ومن المقرر أن تتخذ قرارها النهائي بشأن الاندماج في ديسمبر.
وضعت الصفقة، التي تم الإعلان عنها العام الماضي، موقف هيئة المنافسة والأسواق السابق موضع الاختبار والذي يفيد بأن الحفاظ على أربع شبكات أمر ضروري للحفاظ على تنافسية الأسعار. جادلت Vodafone وThree UK، وهي شركة تابعة لشركة CK Hutchison ومقرها هونغ كونغ، بأن اندماجهما سيخلق منافسًا قويًا ضد الشركات الرائدة في السوق، EE التابعة لشركة BT وVirgin Media O2.
صرح رئيس التحقيق في هيئة المنافسة والأسواق ستيوارت ماكنتوش قائلاً: "سننظر الآن في كيفية معالجة Vodafone وThree لمخاوفنا بشأن التأثير المحتمل للاندماج على عملاء التجزئة والجملة مع ضمان الفوائد المحتملة على المدى الطويل للاندماج، بما في ذلك ضمان استثمارات الشبكة المستقبلية".
عارضت Vodafone وThree موقف هيئة المنافسة والأسواق القائل بأن الاندماج قد يعيق المنافسة ويؤدي إلى ارتفاع الأسعار للمستهلكين. وقالت الشركتان في بيان مشترك: "هذا ليس قرارًا نهائيًا، ونتطلع إلى العمل مع هيئة المنافسة والأسواق للحصول على الموافقة". يستمر الحوار بين الكيانات المندمجة وهيئة المنافسة والأسواق حيث يعملون على التوصل إلى حل يوازن بين المنافسة والفوائد المحتملة للاندماج.
ساهمت Reuters في هذا المقال.
تم ترجمة هذه المقالة بمساعدة برنامج ذكاء اصطناعي بعد مراجعة أحد المحررين.. لمزيد من التفاصيل يُرجى الرجوع للشروط والأحكام الخاصة بنها