في خطوة لحماية التراث الأبوريجيني، تدخلت الحكومة الأسترالية لوقف مشروع تعدين رئيسي لشركة Regis Resources، المدرجة في أسواق OTC تحت الرمز RGRNF وفي NASDAQ تحت الرمز RGS. تم إيقاف مشروع الذهب الذي تبلغ قيمته 1 مليار دولار أسترالي (685 مليون دولار أمريكي) بسبب مخاوف من أن موقع تخزين النفايات المقترح سيتسبب في أضرار ثقافية لا يمكن إصلاحها لنهر يعتبره شعب الويراجوري مقدساً.
أعربت نايري رينولدز، وهي من كبار السن في مجتمع الويراجوري، عن اعتراضاتها للجهات التنظيمية للتخطيط في الولاية، مؤكدة على الأهمية الثقافية لنهر بيلابولا، الذي يعد محورياً في قصص الخلق لشعبها. في أغسطس، وجهت وزيرة البيئة تانيا بليبرسيك، بموجب قانون حماية التراث الأبوريجيني الذي نادراً ما يتم استخدامه، شركة Regis Resources لاختيار موقع بديل لسدها. أثار هذا القرار ردود فعل عنيفة من مجموعات صناعة التعدين التي تجادل بأن Regis Resources قد امتثلت لجميع المتطلبات القانونية وأن مثل هذه الإجراءات الحكومية تدخل مستوى من المخاطر السيادية للمطورين.
هذه ليست حادثة معزولة، حيث اتخذت الحكومة مؤخراً قراراً مماثلاً، مفضلة المجموعات الأصلية على مصالح التعدين. تقوم شركة ERA، وهي شركة تمتلك Rio Tinto حصة الأغلبية فيها، حالياً بتحدي الحكومة في المحكمة بعد عدم تجديد عقد استكشافها في أرض غنية باليورانيوم.
تسلط الإجراءات الحكومية الأخيرة الضوء على التوتر المستمر والحاجة إلى تحديث قوانين حماية التراث، والتي كانت محط اهتمام منذ التدمير القانوني لملاجئ صخرية أبوريجينية قديمة في جوكان جورج من قبل Rio Tinto في عام 2020. حالياً، هناك ما لا يقل عن ثلاثة مشاريع موارد أخرى قيد المراجعة بموجب المادة 10 من قانون حماية التراث الأبوريجيني، والتي تسمح للسكان الأبوريجين بطلب حماية للمناطق ذات الأهمية عندما تفشل الطرق القانونية الأخرى.
في حين وافقت المجموعة الأبوريجينية المحلية المخولة بتمثيل تراث الويراجوري على أنه يمكن إدارة آثار المشروع، فإن قرار الحكومة يعكس تركيزاً متزايداً على المشاركة المبكرة والعميقة مع المجموعات الأصلية في تخطيط المشاريع. ومع ذلك، لا يزال التشريع الشامل لتوجيه حماية التراث معلقاً، حيث لم تقم سوى أستراليا الغربية ببعض الإصلاحات.
يأتي عدم اليقين وموقف الحكومة في وقت حساس سياسياً، حيث تخضع مشاريع الموارد مثل مشروع Bellevue Gold ومشروع Woodside للغاز الطبيعي Scarborough، والتي لديها أيضاً اعتراضات بموجب المادة 10، للتدقيق. يشير المحللون السياسيون إلى أن المشاريع ذات الوزن السياسي الكبير، مثل Scarborough، قد لا تواجه نفس العقبات التي تواجهها Regis Resources.
تبدو الإجراءات الحكومية الأخيرة أيضاً محاولة لمعالجة مخاوف الناخبين الذين دعموا الاستفتاء الفاشل العام الماضي لمنح السكان الأصليين الأستراليين اعترافاً خاصاً وصوتاً استشارياً في البرلمان. صرحت وزيرة السكان الأصليين الأستراليين مالارنديري مكارثي بالتزام الحكومة بالعمل مع المجموعات الأبوريجينية على قوانين جديدة لحماية التراث.
بينما تنتظر الصناعة اللوائح الجديدة، قامت جمعية الاستثمار المسؤول في أستراليا وآسيا، جنباً إلى جنب مع الشعوب الأولى والحكومة وشركة BHP، بتطوير إرشادات أفضل الممارسات لشركات التعدين لإدارة المشاورات حول حماية التراث الأبوريجيني. تؤكد هذه الإرشادات على أهمية الموافقة الحرة والمسبقة والمستنيرة من المجموعات الأصلية.
أعربت شركة Regis Resources، التي تعاملت مع 13 مجموعة وفرداً مختلفاً خلال عملية الحصول على التصاريح، عن التزامها بالمشاركة المسؤولة مع أصحاب المصلحة الأبوريجينيين وتدرس حالياً خياراتها القانونية بعد أن أدى قرار الحكومة إلى خفض قيمة مشروعها بأكثر من 100 مليون دولار.
ساهمت رويترز في هذا المقال.
هذه المقالة مترجمة بمساعدة برنامج ذكاء اصطناعي وخضعت لمراجعة أحد المحررين.. لمزيد من التفاصيل يُرجى الرجوع للشروط والأحكام الخاصة بنا