في تطور مهم، وافقت شركات Philip Morris International Inc. (NYSE:PM) و British American Tobacco PLC (NYSE:BTI) و Japan Tobacco Inc. (OTC:JAPAF) على تسوية بقيمة 32.5 مليار دولار كندي (23.6 مليار دولار أمريكي) لحل دعاوى قضائية واسعة النطاق في كندا. تأتي هذه التسوية كجزء من اقتراح قدمه وسيط معين من قبل المحكمة، كما أعلنت Philip Morris يوم الجمعة.
كانت شركات التبغ متورطة في معارك قانونية منذ حكم محكمة كيبيك عام 2015، الذي أمرها بدفع تعويضات لحوالي 100,000 مدخن ومدخن سابق. ادعى هؤلاء الأفراد أن الشركات كانت على علم منذ خمسينيات القرن الماضي بأن منتجاتها تسبب السرطان وأمراضًا أخرى لكنها فشلت في تقديم تحذيرات كافية.
بعد استئناف غير ناجح في عام 2019، والذي أيد قرار محكمة كيبيك بمنح حوالي 15 مليار دولار كندي للمدعين، تقدمت الشركات التابعة الكندية لشركات التبغ بطلب الحماية من الإفلاس. منذ ذلك الحين، انخرطت في عملية وساطة تحت إشراف المحكمة للتفاوض على تسوية محتملة.
أفادت Philip Morris يوم الجمعة أن توزيع إجمالي مبلغ التسوية بين شركات التبغ لا يزال قيد التحديد. ومع ذلك، أعرب الرئيس التنفيذي لشركة Philip Morris، جاسيك أولتشاك، عن تفاؤله بشأن اختتام العملية القانونية قريبًا، مما يسمح للوحدة الكندية للشركة، Rothmans, Benson & Hedges، بالتطلع إلى المستقبل.
كما اعترفت British American Tobacco بالخطة المقترحة كخطوة إيجابية نحو التسوية. وذكرت أن وحدتها، Imperial Tobacco Canada، تدعم إطار التسوية وستستخدم النقد المتاح ومبيعات التبغ المستقبلية في كندا لتمويل التسوية. ومع ذلك، أدت الأخبار إلى انخفاض أسهم BAT بنسبة 3% صباح يوم الجمعة.
من المقرر إجراء تصويت على الخطة في ديسمبر 2024، وإذا تم قبولها من قبل المدعين، فمن المتوقع عقد جلسة للموافقة على الخطة في النصف الأول من عام 2025. لم ترد Japan Tobacco بعد على طلبات التعليق بشأن التسوية.
ساهمت رويترز في هذا المقال.
هذه المقالة مترجمة بمساعدة برنامج ذكاء اصطناعي وخضعت لمراجعة أحد المحررين.. لمزيد من التفاصيل يُرجى الرجوع للشروط والأحكام الخاصة بنا