ريو دي جانيرو (رويترز) - وضعت ايطاليا حدا لسلسلة انتصارات الولايات المتحدة وفازت عليها في معركة من خمسة أشواط لتتأهل لنهائي منافسات الكرة الطائرة للرجال في اولمبياد ريو دي جانيرو يوم الجمعة على أمل التتويج بأول ذهبية لها في هذه الرياضة.
وتفوق الفريق الايطالي على نظيره الامريكي 30-28 و26-28 و9-25 و 25-22 و15-9 لينتظر مواجهة روسيا المدافعة عن اللقب أو البرازيل صاحبة فضية لندن يوم الأحد.
وسبق للفريق الامريكي - الذي كان يتطلع للذهبية الرابعة في الكرة الطائرة - الخسارة أمام ايطاليا بعد أربعة أشواط في الدور الأول وأفلت من الخروج بعد فوز مثير على البرازيل صاحبة الضيافة لكن سلسلة انتصاراته التي دامت لأربع مباريات توقفت مجددا أمام ايطاليا.
وبفضل ضربات الإرسال الساحقة والتسديدات القوية للاعبها البارز ايفان زايتسيف انتزع الفريق الايطالي الفوز بالمجموعة الأولى الصعبة.
وتعافت الولايات المتحدة في الشوط الثاني رغم تصويبات قاتلة من عثماني خوانتورينا وهو لاعب كوبي سابق يلعب الان باسم ايطاليا.
وتقدم الفريق الامريكي بفضل 15 نقطة متتالية في الشوط الثالث في ظل أداء جيد من مات أندرسون وميكاه كريستنسون.
لكن ايطاليا عادت لتحسم الانتصار بعد ضربات إرسال ساحقة من زياتسيف وخوانتورينا في الشوط الرابع والشوط الفاصل.
وقال أندرسون للصحفيين "ارتفع مستوانا في الشوط الثالث لكن خارت قوانا في الرابع واستغلوا الفرصة."
ويرى جون سبيرو مدرب الفريق الامريكي الذي ضم ثمانية لاعبين يشاركون لأول مرة في الاولمبياد أن ايطاليا تقدم أفضل أداء في المنافسات لكن لاعبيه خاضوا التحدي بشكل جيد.
وأضاف سبيرو "لم يكن الأداء كافيا في النهاية."
وقال ايمانويلي بيراريلي قائد ايطاليا إن ضربات زايتسيف صاحب الأصول الروسية كانت حاسمة في الشوط الرابع.
وتابع "سدد ايفان ضربات إرسال رائعة وكانت مفتاح الفوز بالمباراة في وقت عصيب."
وستلعب روسيا ضد البرازيل في وقت لاحق يوم الجمعة.
وقال بيراريلي إن ايطاليا التي حظيت بتشجيع كبير من الجماهير مستعدة لمواجهة أي فريق في النهائي. وأضاف "لا نخشى أي فريق في العالم الآن وندرك نقاط قوتنا ولدينا فرصة جيدة للفوز بالذهبية."
(إعداد أحمد مصطفى للنشرة العربية - تحرير أحمد ماهر)