(رويترز) - أعلن مجلس إدارة اتحاد لاعبات التنس المحترفات يوم الاثنين انه تم تعيين ستيف سيمون رئيسا تنفيذيا للاتحاد عقب ترك ستيسي الاستير للمنصب لأسباب شخصية.
وكان سيمون هو مدير بطولة انديان ويلز ومدير إدارة العمليات بها منذ عام 2004 واشرف خلال فترة رئاسته للبطولة على تطويرها لتصبح الأكبر خارج إطار البطولات الأربع الكبرى.
وقال سيمون في بيان صدر عن اتحاد لاعبات التنس المحترفات "أشعر بالرهبة وبالسعادة الغامرة في نفس الوقت نتيجة الفرصة التي أتاحها لي مجلس الإدارة."
وتابع "سينصب تركيزي على البناء على الخطط والبرامج الناجحة التي وضعها من سبقوني سواء ستيسي الاستير أو لاري سكوت مع تركيزي بشكل أساسي على المضي قدما في مجال التميز والابتكار وإيجاد خبرة متفردة بالنسبة للجماهير."
وخلال ست سنوات قضتها في المنصب نجحت الاستير في توفير عدد قياسي من الرعاة للبطولات وتعزيز قدرات اللاعبات الصحية والبدنية عبر تبسيط جدول البطولات وحققت طفرة في نسبة المشاهدة التلفزيونية والحضور الجماهيري للبطولات الكبرى.
ولعب الكندية الاستير (52 عاما) دورا فعالا في تحقيق المساواة في الجوائز المالية بين لاعبات ولاعبي التنس في ست بطولات ينظمها الاتحاد إضافة إلى البطولات الأربع الكبرى.
وقوبل تعيين سيمون بترحيب من الأسماء الكبيرة على صعيد رياضة التنس.
وقالت سيرينا وليامز المصنفة الأولى على العالم "اعرف مدى اهتمامه بأراء اللاعبات. انه يستمع بشكل جيد ويضع مصالحنا نصب عينيه."