ملبورن (رويترز) - يشعر جرانت هاكيت أسطورة السباحة الأسترالية بقدرة مواطنه ماك هورتون البالغ عمره 18 عاما على الفوز بالميدالية الذهبية في منافسات 1500 متر بأولمبياد ريو دي جانيرو العام المقبل.
وأكد هورتون على أنه بات السباح الأول في أستراليا في سباق 1500 متر بعدما فاز بسهولة بالسباق في البطولة الوطنية يوم الجمعة.
وأنهى هورتون السباق في 14 دقيقة و44.09 ثانية وهو أسرع زمن بهذا السباق في العالم خلال العام الجاري كما أنه أسرع زمن على الإطلاق لسباح عمره 18 عاما.
وفاز هاكيت بذهبية سباق 1500 متر في أولمبياد سيدني 2000 ثم كرر الأمر في أولمبياد أثينا 2004 وأكد أن مواطنه هورتون بوسعه تحقيق المزيد من الأرقام القياسية في ريو دي جانيرو.
وقال هاكيت لوسائل إعلام محلية "أقول دائما إن ماك هو النجم القادم. لا نريد فرض الضغوط الزائدة عليه لكن بوسعه الفوز بهذا السباق (في أولمبياد ريو دي جانيرو 2016)."
وسبق لهاكيت أيضا الفوز بذهبية أولمبياد بكين 2008 وحمل الرقم القياسي العالمي لنحو عشر سنوات قبل أن يحطمه الصيني سون يانغ في بطولة العالم للسباحة في 2011.
وطور سون مستواه وأحرز الميدالية الذهبية في أولمبياد لندن بعدما سجل رقما بلغ 14 دقيقة و31.02 ثانية.
ومن المنتظر أن يتنافس هورتون مع سون في بطولة العالم للسباحة في روسيا إذ سيتطلع السباح الصيني للدفاع عن لقبه بعد إيقافه السري المثير للجدل لمدة ثلاثة أشهر بسبب مشكلة تتعلق بالمنشطات.