واشنطن (رويترز) - قال وزير الدفاع الأمريكي أشتون كارتر يوم الجمعة إن عملية بدعم الجيش الأمريكي نجحت في تحرير 70 رهينة كانوا لدى تنظيم الدولة الإسلامية في العراق وأسفرت عن جمع قدر كبير من المعلومات المخابراتية.
وأشار كارتر إلى أن القوات الأمريكية الداعمة للجيش العراقي ستنفذ على الأرجح المزيد من الغارات في المستقبل.
وقال كارتر إنه اتخذ قرار مهمة الإنقاذ بعد معلومات مخابراتية ذكرت أن عمليات إعدام باتت وشيكة ودل عليها حفر قبور جماعية.
وأضاف الوزير في إفادة صحفية "عندما تلوح لنا فرص للقيام بأشياء (تسهم) في تنفيذ الحملة على نحو كفء فسنقوم بذلك. الغارات واحدة من تلك الفئات وأتوقع أن نحصل على فرص أخرى في المستقبل تعود بالنفع علينا."
وأوضح كاتر أن جثمان السرجانت جوشوا ويلر الذي قتل في العملية سيعود للوطن يوم السبت.
وقال كارتر إن التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة ويقاتل تنظيم الدولة الإسلامية سيكثف هجماته على منشآت التنظيم لتجميع النفط وبيعه واستشهد بمثال على ذلك غارة شنت في الآونة الأخيرة على محطة وقود وموقع لإنتاج النفط الخام في شرق سوريا.
وسيشرف على تلك الجهود اللفتنانت جنرال شون ماكفارلاند الذي كلفه كارتر الإشراف على أنشطة مكافحة الدولة الإسلامية في العراق وسوريا. وكان ثلاثة جنرالات يتولون من قبل هذه المسؤولية.
وقال كارتر إن ماكفارلاند كان رائدا في استخدام قوة سنية تسمى الصحوة عملت مع القوات الأمريكية لهزيمة تنظيم القاعدة في العراق قبل ستة أعوام.
وأضاف كارتر "ستكون جهوده حاسمة في الأشهر القادمة مع استمرارنا في تقديم الدعم لشركاء قادرين على القتال على خطوط المواجهة."