من دان وليامز
القدس (رويترز) - قالت القوة المتعددة الجنسيات والمراقبون إن طائرة هليكوبتر تقل مجموعة من أفرادها سقطت يوم الخميس قرب منتجع شرم الشيخ في سيناء، في حادث أودى بحياة سبعة من أفراد قوة حفظ السلام التي تقودها الولايات المتحدة.
وأضافت القوة في بيان أن القتلى هم خمسة أمريكيين وفرنسي وتشيكي وأنهم جميعا من العسكريين. وأوضحت أن أمريكيا من أفراد القوة نجا وجرى نقله إلى منشأة طبية.
كان بيان سابق قد ذكر أن ثمانية من أفراد القوة لقوا حتفهم بينهم ستة أمريكيين.
وذكر مصدر جرى إطلاعه على الواقعة، ولا يتسنى الكشف عن بلده أو اسمه، لرويترز أن السقوط حادث نجم عن عطل فني.
وأصدرت وزارة الدفاع التشيكية بيانا أكدت فيه أن أحد أفراد الجيش التشيكي بين القتلى. وقال البيان إن سبب السقوط هو عطل فني.
وقالت وزارة الدفاع الأمريكية على تويتر إن تقريرها الأولي الذي ذكر أن ستة جنود قتلوا كان خطأ، وإن خمسة جنود أمريكيين لقوا حتفهم وتلقى سادس العلاج بالمستشفى.
وقال الجيش الإسرائيلي إنه نقل العسكري المصاب إلى مستشفى في إسرائيل.
وتأسست القوة لمراقبة نزع السلاح في سيناء بموجب معاهدة السلام التي أُبرمت بين مصر وإسرائيل عام 1979. وتقلص حجمها في السنوات القليلة الماضية بعد أن كثفت الدولتان التعاون الأمني في مواجهة متشددين إسلاميين في سيناء.
إلا أن كلا من إسرائيل ومصر رفضتا في السابق اقتراحات من واشنطن بخفض المشاركة الأمريكية في القوة التي يشير موقعها على الإنترنت إلى أن قوامها يبلغ 1154 من العسكريين بينهم حوالي 452 أمريكيا.
وقال بيان القوة إن الطائرة الهليكوبتر كانت في مهمة "روتينية" عندما تحطمت. وقال الجيش الإسرائيلي في بيان إنه عرض إرسال فريق إنقاذ إلى الموقع.
وتضم القوة، وفقا لموقعها الإلكتروني، عسكريين من 13 دولة وتغطي مهامها منطقة تتجاوز مساحتها عشرة آلاف كيلومتر مربع في سيناء.
(إعداد مصطفى صالح للنشرة العربية)