دبي (رويترز) - ذكرت وسائل إعلام سعودية رسمية يوم الجمعة أن وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن اتصل هاتفيا بولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان، وذلك بعد أيام من إعلان البيت الأبيض أنه سيتعامل مع العاهل السعودي وليس مع ولي العهد وأن المسؤولين الأمريكيين سيتواصلون مع نظرائهم في المملكة.
وقالت وكالة الأنباء السعودية إن ولي العهد، الذي يتولى أيضا منصب وزير الدفاع، استعرض مع أوستن "أوجه العلاقات الثنائية بين البلدين وسبل تعزيزها وبخاصة في مجال التعاون الدفاعي، بالإضافة إلى بحث تطورات الأحداث الإقليمية".
وذكرت الوكالة أن أوستن "جدد التأكيد على أهمية الشراكة الاستراتيجية الدفاعية بين البلدين...كما جدد وزير الدفاع الأمريكي إدانة بلاده للهجمات الحوثية على المملكة وأكد التزام الولايات المتحدة بمساعدة المملكة في الدفاع عن نفسها".
وقال أوستن في بيان إن المكالمة كانت بناءة.
وأضاف "ناقشنا الالتزام المستمر منذ 70 عاما بالشراكة الأمنية الأمريكية السعودية، وأتطلع للعمل معا من أجل تحقيق الأمن والاستقرار في المنطقة".
وقال الرئيس الأمريكي جو بايدن هذا الأسبوع إنه يعتزم إعادة ضبط العلاقات مع السعودية وإن الاتصالات (SE:7010) الدبلوماسية ستكون من خلال العاهل السعودي الملك سلمان بن عبد العزيز وليس ابنه ولي العهد محمد بن سلمان.
وقال البيت الأبيض إن بايدن يعود إلى التواصل "على مستوى النظراء".
وتقود السعودية تحالفا عسكريا يقاتل جماعة الحوثي المتحالفة مع إيران في اليمن منذ أوائل 2015.
وأورد تقرير لوكالة الأنباء السعودية أن أوستن شكر بن سلمان على الجهود السعودية "للوصول إلى حل سياسي في اليمن"، مشيرا إلى "الالتزام الأمريكي السعودي المشترك لمواجهة أنشطة النظام الإيراني المزعزعة للأمن والاستقرار وهزيمة المنظمات الإرهابية في المنطقة".
وقالت الوكالة إن "وزير الدفاع الأمريكي يجدد التأكيد على أهمية الشراكة الاستراتيجية الدفاعية بين البلدين، مؤكدا دور المملكة المحوري لأمن واستقرار المنطقة".
ويعتبر الكثيرون محمد بن سلمان الحاكم الفعلي للمملكة، واهتزت صورته بشدة بعد مقتل الصحفي جمال خاشقجي في 2018 على يد أفراد أمن سعوديين يُنظر إليهم على أنهم مقربون من ولي العهد.
وواصل الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب الاتصالات مع ولي العهد من خلال صهره وكبير مستشاريه جاريد كوشنر.
(إعداد سها جادو وأيمن سعد مسلم للنشرة العربية - تحرير سها جادو)