(رويترز) - قالت السعودية إنها ستفتح مجالها الجوي أمام جميع الخطوط الجوية، الأمر الذي يفسح المجال لتحليق مزيد من الرحلات من وإلى إسرائيل، في قرار رحب به الرئيس الأمريكي جو بايدن الذي يزور المملكة يوم الجمعة.
وذكرت الهيئة العامة للطيران المدني أن السعودية قررت فتح مجالها الجوي أمام جميع الناقلات التي "تستوفي متطلبات الهيئة لعبور الأجواء" بموجب المعايير الدولية التي "تقتضي عدم التمييز بين الطائرات المدنية المستخدمة في الملاحة الجوية الدولية".
وأضافت في بيان أن القرار يأتي "استكمالا للجهود الرامية لترسيخ مكانة المملكة كمنصة عالمية تربط القارات الثلاث وتعزيزا للربط الجوي الدولي".
وكان تجنب المجال الجوي السعودي يطيل وقت الطيران ويزيد حرق الوقود لبعض الرحلات من وإلى إسرائيل.
ورحب الرئيس الأمريكي جو بايدن بالقرار وقال إنه خطوة مهمة نحو بناء شرق أوسط أكثر تكاملا واستقرارا.
وقال بايدن في بيان "اليوم سأكون أول رئيس أمريكي يطير من إسرائيل إلى جدة. وبينما نحتفل بهذه اللحظة المهمة، يمكن أن يساعد قرار المملكة العربية السعودية في بناء زخم تجاه اندماج إسرائيل في المنطقة بصورة أكبر، بما في ذلك مع السعودية".
وكان مسؤول أمريكي قد ذكر يوم الخميس لرويترز أن السعودية ستسمح قريبا لشركات الطيران الإسرائيلية بالتحليق فوق مجالها الجوي دون عوائق وبتسيير رحلات طيران عارض مباشرة من إسرائيل لنقل المسلمين الراغبين في أداء فريضة الحج.
ولا تعترف السعودية بإسرائيل، لكنها لم تذكر شيئا بخصوص تطورات ثنائية محتملة خلال زيارة بايدن. كما لم تربط إسرائيل أيضا بين الأمرين.
وعلى الرغم من عدم وجود علاقات رسمية، فإن السعودية وافقت في 2020 على السماح بمرور رحلات الطيران بين إسرائيل والإمارات عبر مجالها الجوي.
(تغطية صحفية عمر فهمي من القاهرة وإريك بيتش من واشنطن - إعداد مروة سلام وأحمد ماهر للنشرة العربية - تحرير دعاء محمد)