من ستيف هولاند وجاريت رينشو
جدة (السعودية) (رويترز) - أظهرت لقطات بثها التلفزيون الرسمي السعودي الرئيس الأمريكي جو بايدن وهو يصافح ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان بقبضة اليد يوم الجمعة خلال زيارة للسعودية يتابع فيها المحللون لغة الجسد والكلمات المتبادلة، في الوقت الذي تسعى فيه واشنطن إلى إعادة ضبط العلاقات بين البلدين.
وعمل المسؤولون في البيت الأبيض جاهدين لتحديد الشكل الذي سيبدو عليه لقاء بايدن وولي العهد السعودي الذي انتقده الرئيس الأمريكي لدوره في مقتل جمال خاشقجي المعارض السياسي وكاتب العمود في صحيفة واشنطن بوست.
وفي النهاية، جاءت صورة المصافحة بقبضة اليد واللقاء الصامت أمام قصر العاهل السعودي في جدة والتي من المرجح أن تكون الصورة الأشهر في زيارة الرئيس الأمريكي الذي تعهد في وقت من الأوقات بأن يجعل السعودية دولة "منبوذة".
وأشار مساعدو الرئيس الأمريكي قبل أن يصل إلى إسرائيل، وهي الجزء الأول من رحلته، إلى أن بايدن سيتجنب المصافحات خلال الرحلة بسبب الانتشار السريع للسلالة الجديدة من فيروس كورونا، لكن في غضون دقائق من وصوله إلى إسرائيل نحى القواعد جانبا وراح يصافح مستقبليه.
وواصل بايدن المصافحات خلال زيارة إسرائيل قبل أن يتوجه إلى السعودية.
وقالت كريستن فونتنروز الباحثة في العلاقات الخارجية في المجلس الأطلسي والمسؤولة في إدارة الرئيس السابق دونالد ترامب "لسبب ما يعتقد الفريق السياسي لبايدن أن المصافحة بقبضة اليد أقل في مجال التعبير عن الصداقة من المصافحة العادية واعتزموا أن يجعلوه يصافح الجميع بقبضة اليد لئلا تكون مصافحته للأمير محمد بن سلمان بقبضة اليد ملحوظة".
ومن المتوقع أن يناقش بايدن خلال زيارة السعودية قضية حقوق الإنسان، وهي من عدة قضايا تسببت في تصدع العلاقات بين الرياض وواشنطن بعد أن خلصت أجهزة المخابرات الأمريكية إلى أن ولي العهد الأمير محمد بن سلمان أعطى موافقة مباشرة على قتل خاشقجي عام 2018. وينفي ولي العهد أي دور له في مقتل خاشقجي.
وكان في استقبال بايدن لدى وصوله إلى جدة الأمير خالد الفيصل أمير منطقة مكة المكرمة وليس ولي العهد الذي هو الحاكم الفعلي للمملكة.
وفي العادة ينشر البيت الأبيض أسماء من سيكونون في استقبال الرئيس الأمريكي قبل وصوله. لكن في هذه المرة نُشرت تفاصيل الاستقبال بعد أن غادر بايدن المطار.
وعندما زار الرئيس الأمريكي السابق ترامب، الذي ربطته علاقات وثيقة مع ولي العهد الأمير محمد بن سلمان، السعودية في عام 2017 استقبله الملك سلمان الذي لم يظهر علنا كثيرا في الآونة الأخيرة.
واستقبل أمير منطقة مكة المكرمة الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون عندما زار جدة في أواخر العام الماضي.
وسافر بايدن إلى إسرائيل في وقت متأخر من يوم الثلاثاء بعد أن أمضى الكثير من الوقت في مصافحات عديدة في الجناح الجنوبي للبيت الأبيض خلال زيارة أعضاء الكونجرس.
(شارك في التغطية عزيز اليعقوبي ومها الدهان -إعداد محمد عبد اللاه للنشرة العربية - تحرير أحمد حسن)