واشنطن (رويترز) - قال نائب المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية فيدانت باتيل للصحفيين يوم الثلاثاء إنه ينبغي تمكين فيليب لازاريني المدير العام لوكالة غوث وتشغيل اللاجئين الفلسطينيين (أونروا) وموظفي الأمم المتحدة من زيارة مناطق عمليات الوكالة، بما في ذلك في غزة.
وأضاف باتيل أنه ليس بوسعه التعليق على سبب منع لازاريني من دخول غزة بعد أن قالت الأونروا ومصر إن إسرائيل منعته من دخول القطاع يوم الاثنين.
وقال باتيل في إفادة صحفية بواشنطن "اعتقادنا هو أنه ينبغي أن يتمكنوا من زيارة مناطق عمليات الأونروا، ومنها غزة".
وأضاف "وسنواصل العمل مع حكومة إسرائيل للموافقة بسرعة على جميع التأشيرات المطلوبة للعاملين في الأمم المتحدة والمنظمات غير الحكومية".
وقال باتيل إن حرية حركة الموظفين الدوليين جزء أساسي من عمل الإغاثة الإنسانية في غزة حيث يعيش السكان على شفا مجاعة بعد أن شنت إسرائيل عملية عسكرية ردا على هجمات دامية شنها مسلحو حركة المقاومة الإسلامية الفلسطينية (حماس).
وأوقفت واشنطن، أكبر مانح للأونروا، تمويلها للوكالة منذ يناير كانون الثاني بعد أن اتهمت إسرائيل 12 من موظفي الوكالة البالغ عددهم 13 ألفا في غزة بالمشاركة في هجمات السابع من أكتوبر تشرين الأول، لكنها تصر على أن العمل الإنساني الذي تقوم به منظمة الإغاثة لا غنى عنه.
(إعداد محمد علي فرج للنشرة العربية - تحرير علي خفاجي)