ليون (فرنسا) (رويترز) - سجلت أيرلندا الشمالية هدفين في الشوط الثاني لتفوز 2-صفر على أوكرانيا في مباراة توقفت لفترة قصيرة بسبب عاصفة ثلجية في بطولة أوروبا 2016 لكرة القدم يوم الخميس.
وهذا أول فوز لأيرلندا الشمالية في بطولة كبيرة منذ 34 عاما.
وقفز المدافع مكاولي أعلى من منافسه يوهن خاتشيريدي ووضع الكرة برأسه قوية بعد ركلة حرة نفذها أوليفر نوروود في الدقيقة 49.
وأضاف نيل مكجين الهدف الثاني في الثواني الأخيرة من الوقت بدل الضائع بعدما رد الحارس أندريه بياتوف تسديدة ستيوارت دالاس.
وبات مكجين تاسع بديل يسجل هدفا في أول 17 مباراة بالبطولة منذ بدايتها حيث زادت وتيرة الأهداف التي تأتي في الوقت بدل الضائع.
وبقيت أوكرانيا دون رصيد من النقاط مقابل ثلاث نقاط لأيرلندا الشمالية التي باتت تملك فرصة كبيرة في التأهل لدور 16 وستحاول القتال أمام ألمانيا في الجولة الأخيرة يوم الثلاثاء المقبل.
وهذا الفوز الأول لأيرلندا الشمالية في نهائيات بطولة كبيرة منذ انتصارها الشهير على إسبانيا في كأس العالم 1982.
وقال مكاولي (36 عاما) أفضل لاعب في المباراة والذي أصبح ثاني أكبر لاعب يسجل في نهائيات بطولة أوروبا بعد النمساوي إيفيكا فاستيش "كثيرون قالوا إننا لن نحصل على نقطة واحدة من البطولة."
وأضاف "الآن حصلنا على ثلاث. أمامنا مباراة صعبة نتطلع لها الآن ولدينا شيء ما نلعب من أجله وهذا ما أردناه."
وقال تاراس ستيبانينكو لاعب وسط أوكرانيا "كان من الواضح أن مباراة اليوم مصيرية وأصبحنا خارج البطولة الآن. لو نظرنا لحجم العمل سنجد أن أيرلندا الشمالية أرادت الفوز أكثر منا."
ونجح مايكل أونيل مدرب أيرلندا الشمالية في رهانه بإجراء خمسة تغييرات في تشكيلته الأساسية - بعد الخسارة 1-صفر أمام بولندا في الجولة الافتتاحية - وضم المهاجم كونور واشنطن بدلا من كايل لافرتي هداف الفريق خلال التصفيات.
ورغم استحواذ أوكرانيا على الكرة بشكل أكبر خلال الشوط الأول سنحت لأيرلندا الشمالية المزيد من الفرص على المرمى أخطرها تسديدة من زاوية ضيقة من القائد ستيفن ديفيز.
ووضع كريج كاثكارت مدافع أيرلندا الشمالية الكرة برأسه أعلى من المرمى بعد ركلة ركنية في الدقيقة 33 وسدد جيمي وارد كرة أخرى قوية بعدما تلقى تمريرة من ديفيز.
وأطلق سيرجي سيدورتشوك لاعب أوكرانيا تسديدة من مدى بعيد وفشل زميله المهاجم يوهن سيليزنيوف في التعامل برأسه مع كرة عرضية من أندريه يارمولنكو.
وسدد ياروسلاف راكيتسكي كرة بعيدة المدى أنقذها الحارس مايكل مكجوفيرن كما نفذ يوهن كونوبليانكا ركلة حرة أعلى المرمى.
وأصبحت المباراة مفتوحة بعد هدف مكاولي في بداية الشوط الثاني ووضع الأوكراني سيدورتشوك كرة برأسه أنقذها الحارس.
وبعد توقف المباراة لفترة قصيرة بسبب عاصفة ثلجية أطلق فيكتور كوفالنكو تسديدة من حافة المنطقة لكنها ذهبت بعيدا.
وارتقى البديل أولكسندر زينتشنكو أعلى الدفاع ووضع الكرة برأسه في متناول الحارس مكجوفيرن الذي أنقذ بعدها تسديدة من يارمولنكو.
واستحوذت أوكرانيا على الكرة لفترات أطول خلال الشوط الثاني أيضا وحاولت إدراك التعادل لكن مكجين حسم الأمر لأيرلندا الشمالية بهز الشباك في الثواني الأخيرة.
(إعداد أحمد الخشاب للنشرة العربية - تحرير أسامة خيري)