ارتفع الغاز الطبيعي إلى أعلى مستوى له في 4 أسابيع عند 7.167 دولار USD/MMBtu مدعومًا بالطلب القوي على أجهزة تكييف في أمريكا الشمالية وأوربا بسبب موجة الحر الشديدة، بينما أدت حالة عدم اليقين بشأن الإمدادات في أوروبا إلى الحفاظ على الشهية القوية لصادرات الغاز الطبيعي المسال من الولايات المتحدة.
أحتمالية استمرار ارتفاع أسعار الغاز عالية جداً، حيث إن أوروبا لا تمتلك الكثير من الخيارات لاستبدال الغاز الروسي. لم ترتفع الأسعار هذا الأسبوع على الرغم من وقف الضخ عبر خط "نورد ستريم" لكن مخزونات الغاز الحالية في ألمانيا لا تسمح بقضاء الشتاء بدون الغاز الروسي وهناك مخاوف من نقص إمدادات الغاز وعدم كفايتها لقضاء الشتاء المقبل.
الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي مقسمة لمجموعتين. تتكون المجموعة الأولى من دول البلطيق وفنلندا، وهي دول كانت ومازالت تعتمد بالكامل على الغاز الروسي والتي وجدت بدائل جزئيًا. والبرتغال وإسبانيا وفرنسا في مجموعة أخرى ولا تتلقى تلك الدول سوى كميات صغيرة من الغاز الروسي ولن تتأثر بشكل مباشر بوقف التسليم.
الدول الأعضاء ملزمة بمساعدة بعضها البعض، مما يعني تزويد بعضها البعض بالغاز. ولكن قبل ذلك, يتعين على الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي أن تكون مرافق تخزين الغاز لديها ممتلئة بنسبة 80 % على الأقل حتى يبدأ موسم التدفئة في الخريف. المشكلة التي تواجه أوربا الآن هي أن خسارة أكبر مورد للغاز وهي روسيا ، تجعل عمليات التسليم المتبادلة أو ملء منشآت التخزين صعبة للغاية.
ألمانيا هي أكبر مستورد للغاز الروسي في أوروبا ودولة عبور مهمة لغاز خطوط الأنابيب (TADAWUL:2360) المنقولة عبر نورد ستريم وخطوط الأنابيب الأخرى. لكن ماذا سيحدث لو لم تعد ألمانيا تستقبل الغاز الروسي؟ هل ستضطر ألمانيا بعد ذلك إلى نقل الغاز المستلم من النرويج أو هولندا إلى دول أخرى أعضاء في الاتحاد الأوروبي على الرغم من معاناتها من النقص نفسه؟
تحصل جمهورية التشيك على غازها الطبيعي بشكل شبه حصري عبر خطوط الأنابيب في ألمانيا. وتحصل بولندا أيضًا على إمداداتها من الغاز عبر ألمانيا وخط أنابيب نورد ستريم 1، وتعتمد سويسرا اعتمادًا كليًا على إمدادات الغاز من ألمانيا.
رفض الاتحاد الأوروبي حتى الآن فرض سقف على أسعار الغاز كما أقترحت إيطاليا باعتباره يؤدي إلى نتائج عكسية. ولا تزال بلغاريا الدولة التي قاطعتها شركة غازبروم تنقل الغاز الروسي عبر خط أنابيب ترك ستريم إلى صربيا والمجر. وقد أعلنت المجر حالة الطوارئ وحظرت جميع صادرات الطاقة، مما يعني أنها لم تعد ملتزمة بمبدأ المساعدة.
بالمختصر المفيد, لا يمكن حل المشكلة ببساطة من خلال التنسيق بين الدول الأعضاء ولا من خلال الخطط المقدمة من المفوضية الأوروبية لأنه لا يوجد ما يكفي من الغاز بالتالي البحث عن بدائل مستمر والضغط كبير على هذه الدول والوقت ينفذ. علقت ألمانيا ودول البلطيق آمالها على الغاز السائل المستورد من الشرق الأوسط أو الولايات المتحدة ليتم تخزينه جزئيًا في محطات عائمة لم يتم بناؤها بعد. تشتري إيطاليا إمدادات من الجزائر وأذربيجان. ولن تكون هذه البدائل كافيا لاستبدال الغاز من روسيا.