في تحول كبير عن سياساتها الاقتصادية المتبعة منذ فترة طويلة، تتخذ اليابان الآن نهجاً أكثر تساهلاً في التعامل مع شركاتها الصغيرة والمتوسطة الحجم. وقد أشار كبار المسؤولين الحكوميين إلى استعدادهم للسماح للشركات ذات الأداء الضعيف بالفشل، وهي خطوة تهدف إلى تنشيط اقتصاد البلاد من خلال تعزيز الشركات الأكثر إنتاجية.
على مدى عقود، قدمت الحكومة اليابانية دعمًا مكثفًا للحفاظ على الشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم، وهي ممارسة أدت إلى ارتفاع عدد الشركات "الزومبي". بلغ عدد هذه الشركات، غير القادرة على تغطية مدفوعات فوائدها على مدى فترة طويلة، حوالي 251,000 شركة في العام الماضي، وفقًا لمصرف Teikoku Databank، وهو رقم مرتفع لأكثر من عقد من الزمان. كانت العديد من هذه الشركات تعيش على مساعدات الدولة والتمويل شبه المجاني تقريبًا، ولكن مع تراجع الدعم في عهد الوباء وارتفاع أسعار الفائدة لأول مرة منذ 17 عامًا، فإن حدوث تغيير وشيك.
ويحذر هيتوشي فوجيتا، الذي يدير شركة ساكاي سيساكوسيو، وهي شركة خالفت هذا الاتجاه من خلال التوسع من خلال عمليات الاستحواذ، من أنه بدون اتخاذ المزيد من الشركات الصغيرة والمتوسطة مثل هذه الخطوات، فإن إرث اليابان الصناعي قد يخفت. وعلى الرغم من أن الحكومة لا تتوقع حدوث تغيير سريع، إلا أنها تحث على التحول من خلال عمليات الدمج والاستحواذ بدلاً من عمليات الإفلاس وتسريح العمال على نطاق واسع. ولهذه الغاية، أنشأت مراكز مساعدة لتوجيه الشركات الصغيرة خلال عملية الاندماج والاستحواذ.
وقد تعهدت وزارة الاقتصاد والتجارة والصناعة بتقديم الدعم المستمر للشركات الصغيرة والمتوسطة من خلال التمويل وغيرها من التدابير، مع التأكيد على ضرورة أن تعزز الشركات قدرتها على الكسب من خلال الاستثمار وزيادة الإنتاجية. وتعترف الوزارة بالارتفاع الطفيف في حالات الإفلاس التي عادت إلى مستويات ما قبل الجائحة، ولكنها تهدف إلى منع الوصول إلى مستوى غير مناسب قد يؤدي إلى ارتفاع معدلات البطالة.
إن الموقف الجديد للحكومة، على الرغم من عدم الإعلان عنه علنًا لتجنب رد الفعل العنيف المحتمل، هو جزء من جهد أوسع لإعادة توجيه العمال والاستثمار إلى شركات أكثر إنتاجية، وبالتالي تعزيز الأجور في سوق العمل الضيق. وقد مارس رئيس الوزراء الياباني فوميو كيشيدا ضغوطًا على الشركات لزيادة الأجور، مما أدى إلى أكبر زيادة في الأجور منذ ثلاثة عقود هذا العام.
انتقد المشرع أكيرا أماري من الحزب الليبرالي الديمقراطي الحاكم النظرة إلى الشركات الصغيرة والمتوسطة باعتبارها مستفيدة من "سياسات الرفاهية"، وبدلاً من ذلك دعا إلى اتخاذ تدابير من شأنها أن تساعدها على النمو في الإنتاجية والربحية. خلال الجائحة، أنفقت اليابان ما يقرب من 400 مليار دولار على دعم الشركات الصغيرة والمتوسطة، مع تخصيص جزء كبير منها للقروض "الصفرية". ومع ذلك، ومع حلول موعد استحقاق هذه القروض، ارتفعت حالات الإفلاس، حيث أبلغ بنك Teikoku Databank عن إفلاس ما يقرب من 5000 شركة في النصف الأول من العام، وهو أعلى مستوى له منذ عشر سنوات.
وعلى الرغم من الضغط من أجل التغيير، يتردد العديد من أصحاب الأعمال في رفع الأسعار أو الخضوع لتغييرات جذرية، خوفًا من فقدان العملاء والشعور بالمسؤولية تجاه موظفيهم. ومع ذلك، تتخذ بعض الشركات المملوكة لعائلات، مثل شركة إيزوميا توكيوتن المملوكة ليوكيكو إيزومي، خطوات جريئة لخفض التكاليف والابتكار وتوسيع قاعدة عملائها.
مع دخول اليابان حقبة جديدة مع ارتفاع أسعار الفائدة وضعف الين الذي يزيد من التكاليف، تواجه الشركات الصغيرة والمتوسطة التي اعتمدت على أسعار الفائدة المنخفضة نموذج عمل متداعٍ، وفقًا لياسوشي نورو، رئيس شركة NBC للاستشارات. ويتوقف مستقبل الاقتصاد الياباني الآن على مدى قدرة الاقتصاد الياباني على اجتياز هذا الانتقال من الحماية إلى الإنتاجية.
ساهمت رويترز في هذا المقال.تم ترجمة هذه المقالة بمساعدة برنامج ذكاء اصطناعي بعد مراجعة أحد المحررين.. لمزيد من التفاصيل يُرجى الرجوع للشروط والأحكام الخاصة بنها