نيويورك (رويترز) - تغلبت فيكتوريا أزارينكا غير المصنفة على مواطنتها أرينا سابالينكا القادمة من روسيا البيضاء بنتيجة 6-1 و6-3 لتبلغ الدور الثالث ببطولة أمريكا المفتوحة للتنس ليل الخميس وتعزز مكانتها من بين المرشحات للقب.
وحسمت أزارينكا المصنفة الأولى عالميا سابقا لكنها غير مصنفة في البطولة المباراة ضد سابالينكا المصنفة الخامسة في أكثر من ساعة بقليل لتصعد لمواجهة ساشيا فيكري أو إيجا سفياتك.
وقالت اللاعبة البالغ عمرها 31 عاما والفائزة بلقب أستراليا المفتوحة مرتين "الأداء كان قويا. شعرت أنني نزلت إلى أرض الملعب وجعلتها تستحق الحصول على كل نقطة. هذا كان هدفي بأن أقدم أداء قويا.
"أود الاستمرار بهذا الشكل. ذهبت إلى العديد من الكرات... لذا أنا سعيدة باستمرار الأداء القوي حتى النهاية".
وفازت سابالينكا في أول مواجهة مع زميلتها في كأس الاتحاد لفرق السيدات في الدور الأول بأمريكا المفتوحة في العام الماضي لكن الوضع تغير هذا العام بعد حصد أزارينكا لقب سينسناتي الأسبوع الماضي على الرغم من انسحاب نعومي أوساكا من المباراة النهائية بسبب إصابة.
وقالت أزارينكا "أعتقد (في العام الماضي) الظروف كانت مختلفة قليلا بالنسبة لي.
"قمت بعمل كبير. أشعر بحالة جيدة. أنا سعيدة وما زلت أرغب في تنفيذ كل شيء بشكل مثالي وأعلم أن هذا لن يحدث مطلقا لكنني سأحاول".
وشهدت مسيرة أزارينكا العديد من التقلبات منذ عودتها لبطولات المحترفات في 2017 بعد غيابها لفترة لوضع ابنها ليو.
وهي واحدة من تسعة أمهات في منافسات فردي السيدات لكنها شعرت بالقلق من فكرة أنه سيتم تعريفها خلال أمومتها.
وأضافت "لا أعتقد أن الأمر الوحيد الذي نفعله هنا هو تعريف نفسي أو أي لاعبة أخرى بلقب أم.
"نحن لاعبات تنس. نحن أيضا سيدات لديهن أحلامهن وأهدافهن ورغباتهن".
(إعداد شادي أمير للنشرة العربية)