أديس أبابا (رويترز) - يتوجه سكان إقليم تيجراي بشمال إثيوبيا إلى صناديق الاقتراع يوم الأربعاء في تحد للحكومة الاتحادية، وفي أحدث حلقة من سلسلة الصعاب التي تبرز لرئيس الوزراء أبي أحمد بفعل عدد كبير من زعماء الأقاليم الذين يستعرضون قوتهم قبل الانتخابات الوطنية العام المقبل.
وأشرف أبي على إصلاحات ديمقراطية شاملة منذ توليه السلطة قبل عامين في ثاني أكبر دولة في أفريقيا من حيث عدد السكان. لكن الحكومة الاتحادية وأحزاب المعارضة الرئيسية اتفقت على تأجيل الانتخابات الوطنية والإقليمية، التي كان من المقرر إجراؤها في أغسطس آب، إلى حين السيطرة على جائحة كوفيد-19.
وأعلن إقليم تيجراي، الذي كان زعماؤه يهيمنون على الإدارة السابقة، وينددون مرارا وبلهجة حادة بأبي أحمد، عن إجراء الانتخابات على أية حال.
وقال جيتاشيو رضا، وزير الإعلام الاتحادي السابق والمتحدث باسم جبهة تحرير شعب تيجراي "نعرف أن هناك تهديدا صريحا من جانب أبي بالتدخل العسكري في تيجراي وبقطع الأموال، لكننا سنمضي قدما في التصويت.. نعلم أنه ستكون هناك عواقب".
ولم يبد أبي أحمد أي تراجع عن خططه. وقالت متحدثة باسم مكتبه في رسالة نصية إن التصويت سيستتبع "ردا دستوريا" وأحالت أسئلة رويترز إلى البرلمان.
ولم يرد المتحدث باسم البرلمان، أتو جيبرو جيبريسيلاسي، على اتصالات للتعليق، لكن تقريرا صادرا عن مجموعة الأزمات الدولية حذر الشهر الماضي من أن الجانبين يمضيان في "مسار تصادمي" وقال "إذا مضت تيجراي قدما، فإن حكومة أبي على استعداد لاعتبار أي إدارة إقليمية جديدة غير شرعية".
والتيجراي أقلية صغيرة في الدولة الواقعة بالقرن الأفريقي ويبلغ عدد سكانها 110 ملايين نسمة، لكنهم كانوا يسيطرون على السلطة منذ عام 1991، عندما أطاحت الجبهة الديمقراطية الثورية الشعبية الإثيوبية بدكتاتور عسكري ماركسي من السلطة. وكانت الجبهة ائتلافا يضم أربعة أحزاب على أسس عرقية، بينها جبهة تحرير شعب تيجراي.
وفي العام الماضي، اتحدت ثلاثة من الأحزاب الأربعة لإنشاء حزب الرخاء الجديد بزعامة أبي. وأبدى التيجراي رفضهم. وقال بعض منهم إنهم يشعرون بالاضطهاد إذ أن الكثير من المسؤولين السابقين الذين مثلوا للمحاكمة منذ تولي آبي السلطة من التيجراي.
ولكن في مسرح أحداث حافل بالحركة والتفاعل في جميع أنحاء إثيوبيا، يتعرض الحزب الحاكم منذ فترة طويلة في الإقليم لضغوط من القوميين التيجراي الأشد حماسا. وهناك حزب جديد يطالب علنا بانفصال التيجراي عن إثيوبيا، متعددة اللغات والتي تضم أكثر من 80 من المجموعات العرقية.
وقال الدكتور أسناك كيفالي، الأستاذ المساعد في العلوم السياسية بجامعة أديس أبابا، إن هذه الفكرة مستبعدة في الوقت الراهن.
وأضاف "لا توجد رغبة لدى الناس في الاستقلال... إنها فكرة تتلهى بها النخب".
(إعداد أيمن سعد مسلم للنشرة العربية - تحرير سها جادو)