نيويورك (رويترز) - نجت سيرينا وليامز من مأزق الدور الثالث ببطولة أمريكا المفتوحة للتنس بتغلبها على سلون ستيفنز الفائزة باللقب في 2017 بنتيجة 2-6 و6-2 و6-2 لتحافظ على آمالها في معادلة الرقم القياسي بحصد اللقب 24 في البطولات الأربع الكبرى.
وانقضت الواثقة ستيفنز على مواطنتها المصنفة الثالثة، التي عانت بسبب إرسالها الأول وارتكبت 13 خطأ سهلا في المجموعة الأولى، وكسرت إرسال سيرينا مبكرا لتتقدم 2-1.
وأجبرت ستيفنز المصنفة 26 منافستها على الركض وإنقاذ فرصتين لكسر الإرسال مع معاناة اللاعبة البالغ عمرها 38 عاما للعثور على إيقاعها.
لكن الزخم تحول فجأة إلى صالح سيرينا في المجموعة الثانية.
وافتتحت سيرينا المجموعة بالتقدم 4-2 ورفعت مستواها وواصلت تحفيز نفسها في غياب الدعم المعتاد من الجماهير.
وتقام البطولة بدون جماهير بسبب جائحة فيروس كورونا.
واكتسبت سيرينا، التي حصدت نصف نقاط إرسالها الأول فقط في المجموعة الأولى، الثقة بمرور الوقت وخسرت نقطة واحدة من إرسالها الأول في المجموعة الثالثة في ظل إفلات الزمام من يد ستيفنز.
وقالت سيرينا الساعية للقبها السابع في نيويورك "كانت (مباراة) عصيبة. سلون تجبرني على تقديم أفضل أداء بدني".
وسددت سيرينا 12 ضربة إرسال ساحقة من بينها واحدة من إرسالها الثاني.
وخاضت سيرينا، التي تلعب في الدور التالي ضد اليونانية ماريا ساكاري، المباراة تحت أنظار ابنتها أولمبيا البالغ عمرها ثلاثة أعوام وقالت إنها تأمل في أن تكون شاهدت "والدتها تقاتل".
وتابعت "لا أعتقد أنها كانت مهتمة. ربما كانت تلعب بعرائسها في الأعلى".
(إعداد شادي أمير للنشرة العربية)