واشنطن (رويترز) - قال مسؤول أمريكي كبير يوم الخميس إن الولايات المتحدة تأمل في المضي قدما بإعلان قطر حليفا رئيسيا غير عضو في حلف شمال الأطلسي وهو وضع يمنح الدول بعض المزايا في الدفاع والتعاون الأمني.
وقال تيموثي لندركينج نائب مساعد وزير الخارجية الأمريكي لشؤون الخليج العربي للصحفيين في مؤتمر عبر الهاتف "نحن بصدد المضي قدما، ويحدونا الأمل، بإعلان قطر حليفا رئيسيا من خارج حلف الأطلسي".
واجتمع مسؤولون أمريكيون وقطريون، بمن فيهم وزير الخارجية الأمريكي مايك بومبيو ونظيره القطري الشيخ محمد بن عبد الرحمن آل ثاني، في واشنطن هذا الأسبوع.
ويمنح وضع "حليف رئيسي من خارج الحلف" الدولة ميزة تفضيلية للحصول على المعدات والتكنولوجيا العسكرية الأمريكية، بما في ذلك المواد الفائضة المجانية والتعامل مع الصادرات بشكل عاجل وإعطاء الأولوية للتعاون في التدريب.
ولم يرد المكتب الإعلامي لحكومة قطر على الفور على طلب للتعليق.
وهناك حاليا 17 دولة حاصلة على وضع "حليف رئيسي من خارج الحلف" منها الكويت والبحرين التي تستضيف الأسطول الخامس الأمريكي.
وثمة خلاف بين قطر، التي تستضيف أكبر قاعدة عسكرية أمريكية في الشرق الأوسط، والسعودية والإمارات والبحرين ومصر منذ عام 2017.
وتتمتع واشنطن بعلاقات قوية مع جميع الدول المعنية وترى في الخلاف تهديدا لجهود احتواء إيران. وتعمل على توحيد الجبهة الخليجية.
وعبر مسؤولون أمريكيون في الآونة الأخيرة عن رغبتهم في بيع طائرة الشبح المتقدمة من طراز إف-35 للإمارات بعد أن اتفقت الشهر الماضي على تطبيع العلاقات مع إسرائيل. ومع ذلك، اعترض مسؤولون إسرائيليون وأشاروا إلى السياسة الأمريكية المتمثلة في الحفاظ على التفوق العسكري لإسرائيل في المنطقة.
(اعداد محمد اليماني للنشرة العربية - تحرير أحمد حسن)