لندن (رويترز) - أعلن وزير المالية البريطاني ريشي سوناك يوم الخميس عن دعم مالي جديد بالمليارات للشركات التي تعصف بها جائحة كوفيد-19، في وقت تتزايد فيه احتمالات خروج التعافي الاقتصادي عن مساره.
وأبلغ سوناك البرلمان أن الحكومة ستتحمل المزيد من أعباء أجور العاملين الذين يعودون بدوام جزئي إلى الشركات المكروبة وستقدم مزيدا من الأموال إلى شركات الضيافة والعاملين لحسابهم الشخصي.
تنطوي الخطوة، وهي ثالث إعلان كبير من سوناك خلال شهر، على تحول جديد في المواقف بعد أن قاوم دعوات لزيادة برامج الدعم الحكومي.
وقال معارضون ومحللون وشركات إن الحاحة إلى مزيد من الدعم كانت جلية وإنه كان ينبغي تقديمه على نحو أسرع.
بريطانيا هي البلد الأوروبي الأشد تضررا من جراء الجائحة بعدد وفيات يتجاوز 44 ألفا، وهي تشهد حاليا موجة ثانية، إذ سجلت 26 ألفا و688 حالة جديدة يوم الأربعاء.
وقال سوناك "قلت دوما إننا يجب أن نكون مستعدين لتعديل دعمنا المالي مع تطور الموقف، وهو ما نفعله اليوم. هذه التغييرات تعني أن دعمنا سيصل إلى مزيد من الناس ويحمي مزيدا من الوظائف."
وأبلغ البرلمان أن الاقتصاد يرزح تحت "ضغط هائل" وأن مزيدا من الوظائف سيضيع.
(إعداد أحمد إلهامي للنشرة العربية)