ملبورن (رويترز) - واجهت سمعة نوفاك ديوكوفيتش باعتباره اللاعب الذي لا يقهر في بطولة أستراليا المفتوحة للتنس تهديدا أمام فرنسيس تيافو في ملعب رود ليفر لكن البطل الصربي صمد في التحدي وفاز بصعوبة 6-3 و6-7 و7-6 و6-3 ليتأهل للدور الثالث يوم الأربعاء.
وعادة لا يتعرض ديوكوفيتش، الفائز بآخر لقبين في أستراليا، لاختبارات صعبة في الأدوار المبكرة بالبطولات الأربع الكبرى لكنه خاض مهمة شاقة أمام الأمريكي تيافو الذي أحيى ذكريات تأهله لدور الثمانية في 2019.
وقال ديوكوفيتش في الملعب بنبرة خافتة بعد المعركة "مباراة شاقة جدا".
وأضاف "الظروف الجوية صعبة أيضا والطقس مشمس ودافئ جدا.
"أود تهنئة فرنسيس مجددا على القتال الرائع وكانت مباراة مذهلة".
وتابع "اذا كان يمكنني الاختيار أود خوض هذا النوع من المباريات في الأسبوع الأول للبطولات".
وكان تيافو ندا للمصنف الأول لكنه انهار وسط طقس حار بعد التعادل 3-3 في المجموعة الأخيرة وعبر عن إحباطه لمخالفة زمن الإرسال.
وارتكب تيافو مخالفة بسبب ألفاظ غير لائقة قبل أن يتسبب خطأ مزدوج في نقطة حسم اللقاء في تأهل ديوكوفيتش لمواجهة الفائز من مباراة الأمريكيين تيلور فريتز وريلي أوبيلكا.
ولم يخسر ديوكوفيتش في ملبورن بارك منذ هزيمته تحت تأثير الإصابة في الدور الرابع أمام الكوري الجنوبي تشونج هيون في 2018.
وواصل ديوكوفيتش الطامح لتمديد رقمه القياسي بالفوز باللقب التاسع في ملبورن بارك ورقم 18 في مسيرته بالبطولات الأربع الكبرى "عندما تفوز كثيرا في ملعب معين تشعر براحة وثقة أكبر.
"أشعر بأنني في غرفة معيشتي هنا وأجلس على أريكة".
(إعداد أحمد مصطفى للنشرة العربية)