من نيك مولفيني
ملبورن (رويترز) - قال منظمو بطولة أستراليا المفتوحة للتنس إن البطولة ستستمر بدون جماهير على مدار الأيام الخمسة المقبلة بعد فرض ولاية فيكتوريا العزل العام بدءا من يوم الجمعة لاحتواء تفشي فيروس كورونا.
وأعلن دانييل أندروز رئيس وزراء حكومة ولاية فيكتوريا فرض العزل العام بعد اكتشاف 13 إصابة بالسلالة شديدة العدوى التي كانت ظهرت في بريطانيا.
وأوضح كريج تايلي مدير أستراليا المفتوحة أن المباريات ستقام بحضور جماهير فيما تبقى من اليوم الجمعة على أن يتم حظر حضورها من السبت.
وبدءا من صباح السبت سيدخل اللاعبون في منطقة معزولة مشابهة لما حدث في بطولات حول العالم على مدار 12 شهرا الماضية.
وأبلغ تايلي الصحفيين في ملبورن بارك "هذا ما كنا نفعله طيلة العام. الأيام الخمسة الماضية كانت تجربة فريدة لهم والأيام الخمسة المقبلة ستمثل عودة لما يعرفونه".
وسيتم رد الأموال للجماهير التي اشترت تذاكر السبت بينما ستقام مباريات الفترة المسائية يوم الجمعة بحضور الجماهير رغم حث أندروز كل المقيمين في الولاية على البقاء في منازلهم.
وقال تايلي "الأمر عائد لجماهيرنا لاتخاذ قرارهم. سيأتون إلى بيئة آمنة من فيروس كورونا... لكنهم سيحصلون على أموالهم إذا قرروا عدم الحضور".
وفي وقت سابق قال أندروز إن أستراليا المفتوحة ستُعامل مثل أي حدث رياضي آخر في الولاية حتى نهاية العزل العام مساء الأربعاء المقبل.
وأبلغ الصحفيين في ملبورن "الأحداث الرياضية الكبيرة والصغيرة... ستُعامل على أنها منطقة عمل. لكنها لن تُدار كحدث ترفيهي، لأنها ستقام بدون جماهير".
وقالت سيرينا وليامز، التي كانت تخوض مباراتها في الدور الثالث أثناء الإعلان عن العزل العام، إنها ستفتقد الجماهير.
وأضافت اللاعبة الحاصلة على 23 لقبا في البطولات الأربع الكبرى "الوضع ليس مثاليا. من الممتع عودة الجماهير إلى الملاعب خاصة هنا. لكن كما تعلمون في النهاية يجب علينا اتخاذ القرار الأمثل لمصلحة الجميع. أتمنى أن تسير الأمور على ما يرام".
وتأجلت بداية أولى البطولات الأربع الكبرى لهذا العام لثلاثة أسابيع بعد إجبار أكثر من ألف لاعب والطواقم المساعدة لهم على الخضوع للحجر الصحي لمدة 14 يوما.
وفي الأسبوع الماضي تم إلغاء مباريات في بطولات استعدادية بعد اكتشاف إصابة عامل في أحد فنادق الحجر بفيروس كورونا.
وخضع كل اللاعبين لكشف عن فيروس كورونا قبل السماح لهم باللعب.
وتشهد البطولة حضور 30 ألف متفرج بحد أقصى يوميا لكن يوم الخميس حضر 21 ألفا فقط.
وكان المنظمون يتمنون زيادة أعداد الجماهير خلال نهاية الأسبوع الأول للبطولة يومي السبت والأحد واعترف تايلي أنه ستكون هناك تبعات مالية جراء خسارة مبيعات التذاكر.
وتابع "قلنا مرارا وتكرارا إن الأولوية هي سلامة المجتمع وضيوفنا. لدينا بطولة ننظمها وعلينا القيام بذلك بطريقة آمنة".
(إعداد شادي أمير للنشرة العربية) OLMESPORT Reuters Arabic Online Report Sports News 20210212T035445+0000