من الفينا ناواجونا واديث هونان
واشنطن (رويترز) - حث الزعماء الأفارقة الولايات المتحدة علي تجديد برنامج يمنحهم مزايا تجارية من بينها إعفاء صادرات أفريقية من رسوم جمركية بمليارات الدولارات وتمديد العمل به لمدة 15 عاما وقالوا إنه سيعزز العلاقات التجارية ويدعم التنمية في القارة.
وقال رئيس جنوب أفريقيا جاكوب زوما وهو واحد من نحو 50 زعيما أفريقيا يزورون واشنطن للمشاركة في قمة تستمر ثلاثة أيام إن تجديد قانون النمو والفرص الأفريقي الذي ينتهي العمل به العام المقبل من الموضوعات الرئيسية في المحادثات التي تجري هذا الأسبوع.
وقال زوما في لقاء نظمته غرفة التجارة الأمريكية يوم الإثنين "تحظى نحو 95 بالمئة من الصادرات الأفريقية بمعاملة تفضيلية بموجب قانون النمو والفرص" ليضم صوته لأصوات المطالبين بتمديد العمل بالقانون.
وتابع "نحن على ثقة تامة بأن الولايات المتحدة بإقرارها تمديد قانون النمو والفرص ستدعم التكامل والتصنيع وتطوير البنية التحتية في أفريقيا. أنا على يقين بأن الأمريكيين لن يفوتوا هذه الفرصة."
وتحرص الإدارة الأمريكية على تمديد العمل بالبرنامج ولكن لم تنه بعد من بلورة التفاصيل الخاصة بمدة سريانه وإصلاحات محتملة مثل إضافة منتجات جديدة معفية من الرسوم.
وقال وزير تجارة جنوب أفريقيا روب ديفيز إن الدول الأفريقية اقترحت توسيع نطاق المنتجات التي يغطيها البرنامج لتشمل المزيد من المنسوجات والمنتجات الزراعية لكنه لا يرى ضرورة لإجراء إصلاحات كبيرة.
وأبلغ ديفيز الصحفيين "كانت رسالتنا أننا لا نرى خللا في قانون النمو والفرص الأفريقي ومن ثم لا نرى حاجة لإصلاحه."
وبدأ العمل بالقانون في عام 2000 وجرى تجديده بالفعل قبل الموعد الأصلي لانتهاء العمل به في عام 2008 ليستمر سريانه حاليا حتى 30 سبتمبر أيلول 2015. وتستفيد نحو 40 دولة أفريقية من البرنامج.
وبلغت قيمة الصادرات المتجهة من دول أفريقيا جنوب الصحراء إلى الولايات المتحدة - وعلى رأسها النفط - بموجب قانون النمو والفرص وامتيازات تجارية أخرى 26.8 مليار دولار في عام 2013.
(إعداد هالة قنديل للنشرة العربية - تحرير عبد المنعم درار)