من مارتن هيرمان
لندن (رويترز) - تأهل نيك كيريوس إلى الدور قبل النهائي بإحدى البطولات الأربع الكبرى للمرة الأولى في مسيرته بعد فوزه على التشيلي كريستيان جارين بنتيجة 6-4 و6-3 و7-6 في بطولة ويمبلدون للتنس يوم الأربعاء ليواجه رافائيل نادال في مواجهة منتظرة.
وخسر كيريوس البالغ عمره 27 عاما أول تسع نقاط في مباريات لكن في النهاية انتصر بفضل ضرباته القوية على جارين الذي كان يأمل أن يكون أول لاعب من تشيلي يبلغ الدور قبل النهائي في ويمبلدون.
وتفوق كيريوس على أفضل نتيجة سابقة له في ويمبلدون عندما بلغ دور الثمانية قبل ثمانية أعوام، وأصبح أول أسترالي يبلغ الدور قبل النهائي في إحدى البطولات الأربع الكبرى بعد ليتون هيويت في أمريكا المفتوحة في 2005.
ولم يقدم كيريوس، الذي سيمثل أمام محكمة في كانبيرا الشهر المقبل بعد اتهامه بالاعتداء، أفضل ما لديه لكن ما قدمه كان كافيا لحسم المواجهة.
ومثلما كان الحال في الفوز في خمس مجموعات على الأمريكي براندون ناكاشيما في الدور الماضي، أبقى كيريوس أعصابه تحت السيطرة وحث الجماهير على تشجيعه.
وكان إرسال اللاعب الأسترالي هو المميز وأخرجه من المأزق كلما هدده جارين.
وأنقذ كيريوس ثماني من تسع فرص لكسر إرساله من بينها فرصتان عند التعادل 4-4 في المجموعة الأولى
وكافح جارين، الذي تعافى من تأخره بمجموعتين ليفوز على الأسترالي أليكس دي مينو في الدور الماضي، لتمديد المجموعة الثالثة إلى شوط فاصل وبدت المباراة في طريقها لمجموعة رابعة عندما تقدم 5-3 لكن كيريوس فاز بآخر أربع نقاط ليحسم المواجهة.
* لغز محير
ويلعب كيريوس اللغز المحير في عالم التنس ضد نادال في الدور قبل النهائي يوم الجمعة في مباراة توقع اللاعب الأسترالي أن تكون "ربما الأكثر مشاهدة على الإطلاق".
وقال كيريوس المصنف 40 عالميا الذي أصبح صاحب أقل تصنيف يصل إلى قبل النهائي في ويمبلدون منذ مارات سافين (75) وراينر شوتلر (94) في 2008 "أجواء مذهلة مرة أخرى.
"لم أصدق أنني سأصل إلى قبل نهائي إحدى البطولات الأربع الكبرى. كنت أعتقد أن السفينة أبحرت، وأنني أهدرت الفرصة في مسيرتي".
وتابع "فقدت الحب والرغبة. ثم تغيرت الأمور في حياتي. اكتشفت أن هناك كثيرين يريدون مشاهدتي وأنا ألعب. ما زلت أملك الكثير. أنا سعيد للغاية للمجيء هنا مع فريقي وتقديم هذا الأداء".
وسعى كيريوس للابتعاد عن إثارة الجدل بعد مباراته المتوترة في الدور الثالث أمام ستيفانوس تيتيباس المصنف الرابع والذي وصف نظيره الأسترالي بالمتنمر الذي يملك جانبا شريرا.
وترك كيريوس الفرصة لأدائه للحديث عن نفسه، وأظهر تركيزا اعتقد الكثيرون أنه لا يملكه.
وحتى بعد بدايته الضعيفة يوم الأربعاء، لم تظهر أي سلبيات وأدرك التعادل 3-3.
وحصل جارين على فرصتين لكسر إرسال كيريوس عند التعادل 4-4، لكن اللاعب الأسترالي تعافى وكسر إرسال منافسه في الشوط التالي بدون خسارة أي نقطة.
وكسر كيريوس إرسال جارين مبكرا في المجموعة الثانية وأنقذ إرساله عند التقدم 3-1 و4-2 قبل أن يحسم المجموعة بضربة إرسال ساحقة من بين 17 إرسالا ساحقا أمام منافسه القادم من أمريكا الجنوبية.
وجاءت المجموعة الثالثة متكافئة، لكن كيريوس كان يملك المزيد دائما.
ويؤمن جارين أن كيريوس يمكنه حصد اللقب.
وقال اللاعب البالغ عمره 26 عاما "واجهت كل اللاعبين الذين يملكون إرسالا قويا في بطولات المحترفين، وبالنسبة لي فهو يملك أفضل إرسال".
وأضاف "إنه يملك فرصة كبيرة للفوز باللقب".
(إعداد شادي أمير للنشرة العربية)