أوستن (تكساس) (رويترز) - وضع كارلوس ساينز فيراري في مركز أول المنطلقين بجائزة أمريكا الكبرى في أوستن بتكساس يوم السبت وسط حداد ببطولة العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات بعد وفاة ديتريش ماتيشيتس مالك رد بول قبل تتويج فريقه على الأرجح بلقب الصانعين.
وسينضم بطل العالم مرتين ماكس فرستابن سائق رد بول إلى الإسباني ساينز في الصف الأمامي بسباق الأحد عندما يملك السائق الهولندي فرصة قوية لمعادلة الرقم القياسي بتحقيق الانتصار 13 هذا الموسم.
ولم يفز أي سائق في حلبة الأمريكتين من خارج الصف الأمامي منذ أول جائزة كبرى هناك في 2012.
وقال ساينز الذي انطلق من المقدمة لآخر مرة في بلجيكا في نهاية أغسطس آب وحقق هذا الانجاز الآن للمرة الثالثة في مسيرته "مركز أول المنطلقين جاء بعد غياب طويل بعدما كنت قريبا في بعض المرات".
وأضاف "اعتقد أن رد بول لا يزال المرشح للفوز غدا وعادة يملك أفضل سرعة بالسباق، لكننا سنحاول بذل أقصى جهد للبقاء بالمقدمة غدا والفوز بالسباق".
وطغى نبأ وفاة الملياردير النمساوي ماتيشيتس، الذي امتلك فريقين من عشرة فرق بالبطولة، على الجولة بعدما فارق الحياة عن عمر 78 بعد معاناة مع السرطان بينما أصبح فريقه على بعد خطوة من تحقيق أول ثنائية من الألقاب في فورمولا 1 منذ 2013.
وقال فرستابن الذي نال لقب العالم للسائقين بالفعل في اليابان قبل أسبوعين "إنه خبر مؤلم للجميع".
وتابع "كان اليوم شاقا ونحن منهكون بالطبع بعد بذل أقصى جهد في التجارب التأهيلية، للأسف فقدناه قبل وقت قليل ونأمل في أن نجعله فخورا غدا".
واحتل شارل لوكلير سائق فيراري المركز الثاني بالتجارب التأهيلية لكنه تعرض لعقوبة التراجع عشرة مراكز بسبب تغييرات المحرك، وجاء فرستابن بالمركز الثالث.
وكان لوكلير على بعد 0.065 ثانية من ساينز الذي حقق المركز الأول مسجلا دقيقة واحدة و34.356 ثانية وسط أجواء عاصفة في الحلبة المموجة بضواحي أوستن.
وقال لوكلير "آخر لفة لم تكن الأفضل، كان كارلوس أفضل اليوم ويستحق مركز أول المنطلقين".
وواصل "سأبدأ من الخلف قليلا بسبب العقوبة لكن الهدف هو المحاولة والعودة للمقدمة بأسرع ما يمكن".
ويحتاج فيراري إلى 19 نقطة أكثر من رد بول، الفائز في آخر سبعة سباقات، للحفاظ على آماله في لقب الصانعين مع تبقي ثلاث جولات.
وجاء المكسيكي سيرجيو بيريز زميل فرستابن في الفريق بالمركز الرابع لكنه تعرض لعقوبة التراجع خمسة مراكز ما سمح للويس هاميلتون بطل العالم سبع مرات بالتقدم للمركز الثالث ويليه زميله جورج راسل رابعا.
ويتنافس بيريز، الذي سينطلق من المركز التاسع، مع لوكلير على المركز الثاني بالترتيب العام وتفصله نقطة واحدة فقط عن سائق فيراري لتتجه الأنظار إلى صراع آخر بينهما في سباق الأحد.
وكان هاميلتون أسرع من فرستابن لكنه جاء خلف ثنائي فيراري بعد لفات أولى فائقة السرعة، غير أنه ارتكب خطأ ولم يتمكن من تحسين زمنه.
وسيبدأ الكندي لانس سترول من الصف الثالث بالمركز الخامس مع أستون مارتن بجانب لاندو نوريس سائق مكلارين.
ويشغل فالتيري بوتاس سائق ألفا روميو وأليكس ألبون من فريق وليامز الصف الرابع عقب تراجع فرناندو ألونسو سائق ألبين للمركز التاسع.
وينطلق سيباستيان فيتل سائق أستون مارتن وبطل العالم أربع مرات، والذي حقق ألقابه مع رد بول، من المركز العاشر.
(إعداد أحمد مصطفى للنشرة العربية)