من ليليانا سالجادو
ليتل روك (آركنسو) (رويترز) - ذكر مسؤولون وتقارير إعلامية أن عاصفة عنيفة مصحوبة برياح عاتية وأمطار غزيرة اجتاحت الأجزاء الجنوبية والغربية الوسطى للولايات المتحدة في طريقها صوب الشرق يوم السبت، مما أدى إلى مقتل 21 شخصا على الأقل وإصابة العشرات.
ولقي خمسة على الأقل حتفهم في آركنسو، بحسب المسؤولين، وتمشط فرق الطوارئ الأنقاض بحثا عن المزيد من الضحايا بعدما ضربت الأعاصير الولاية يوم الجمعة.
كما أبلغ المسؤولون عن أربع وفيات في إلينوي وثلاثة في ولاية إنديانا.
في غضون ذلك، أكدت السلطات الصحية بولاية تنيسي سبع وفيات بسبب الطقس في مقاطعة ماكنيري على حدود مسيسبي.
وأفادت قناة فوكس نيوز بوقوع وفاة واحدة في كل من ألاباما ومسيسبي.
وقالت إدارة الطوارئ في إلينوي إن ثلاثة أشخاص لقوا حتفهم في مقاطعة كروفورد بعد انهيار مبنى سكني.
جاء هذا بالإضافة إلى رجل يبلغ من العمر 50 عاما توفي في مدينة بلفيدير شمال إلينوي بعد انهيار سقف مسرح كان بداخله 260 شخصا. وقال دان زاكارد، وهو مسؤول كبير في إدارة الطوارئ بمقاطعة بون يوم السبت إن الحادث أسفر عن إصابة 40 آخرين.
وكانوا يحضرون الحفل الموسيقي لفرقة موربيد آنجل في مسرح أبولو بالمدينة عندما انهار السقف.
وأصدرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية تحذيرا من عواصف رعدية يوم السبت في أجزاء من شرق الولايات المتحدة، مما قد يؤدي إلى انقطاع التيار الكهربائي وتساقط الأشجار بسبب رياح تزيد سرعتها عن 100 كيلومتر في الساعة.
وقال مسؤولون إن الأعاصير أدت إلى انهيار سقوف وجدران الكثير من المباني في ولاية آركنسو وانقلاب سيارات وسقوط أشجار وخطوط كهرباء في مدينة ليتل روك ومناطق كبيرة في شرق وشمال شرق المدينة، وهي عاصمة الولاية.
واجتاحت موجة من الطقس الربيعي القاسي أنحاء كثيرة من الولايات المتحدة يوم الجمعة وهددت منطقة وسط البلاد من تكساس إلى البحيرات العظمى بعواصف رعدية وأعاصير.
وقالت سارة هاكابي ساندرز حاكمة ولاية آركنسو يوم السبت إن هناك خمس وفيات مؤكدة في الولاية.
وقالت مادلين روبرتس المتحدثة باسم مقاطعة بولاسكي لصحيفة واشنطن بوست إن شخصا لقي حتفه ونُقل أكثر من 50 آخرين إلى المستشفيات في نورث ليتل روك.
وذكر البيت الأبيض في بيان أن الرئيس الأمريكي جو بايدن تحدث مع هاكابي ساندرز وكذلك حاكمي مدينتي ليتل روك ووين. وتحدث بايدن أيضا مع ديان كريسويل مديرة الهيئة الاتحادية لإدارة الطوارئ.
وقال مات إيمز وهو رقيب شرطة بولاية إنديانا إن ثلاثة لقوا حتفهم في مقاطعة سوليفان. وقال المسؤول بالشرطة جيسون بوبيت على فيسبوك (NASDAQ:META) إن حالة طوارئ أُعلنت في المناطق المتضررة.
وأفادت فوكس نيوز نقلا عن شبكة فوكس ويذر للأرصاد الجوية، بأن إعصارا قتل شخصا في مقاطعة ماديسون بولاية ألاباما، وتوفي آخر خلال عاصفة في مقاطعة بونتوتوك بولاية مسيسبي.
ويأتي الطقس المضطرب بعد أسبوع من سلسلة عواصف رعدية تسببت في إعصار قاتل اجتاح بلدة رولينج فورك بولاية مسيسبي ودمر الكثير من منازل البلدة البالغ عددها 400 وأسفر عن مقتل 26 شخصا.
(إعداد محمود سلامة وأميرة زهران ومحمد أيسم ورحاب علاء للنشرة العربية)