ملبورن (رويترز) - كان الروسي دانييل ميدفيديف قاب قوسين أو أدنى من الخروج من بطولة أستراليا المفتوحة للتنس لكنه انتفض في الوقت المناسب ليتقدم للدور الثالث من أولى البطولات الأربع الكبرى فيما ودعت المصنفة الثالثة في البطولة إيلينا ريباكينا المنافسات بعد شوط فاصل استمر 42 نقطة يوم الخميس.
وخسر ميدفيديف، الذي لم يكن في أفضل حالاته، أول مجموعتين أمام إميل روسوفوري وتلقى العلاج من بثور في القدم قبل أن ينجو اللاعب الروسي من مأزق منافسه الفنلندي بالفوز 3-6 و6-7 و6-4 و7-6 و6-صفر في مباراة انتهت الساعة 3:39 صباحا بالتوقيت المحلي.
وقال ميدفيديف موجها حديثه للجماهير "صدقا يا رفاق... لم أكن لأجلس هنا. لو كنت مشجع تنس لكنت في البيت. شكرا لوجودكم هنا. أنتم أقوياء".
وعادت إيجا شيانتيك، المصنفة الأولى عالميا، وألكسندر زفيريف المصنف السادس للمباراة بعد اقترابهما من الهزيمة ليبلغا الدور الثالث في البطولة.
وكانت تجربة كارلوس ألكاراز أقل خطورة في ملعب رود ليفر لكن اللاعب البالغ عمره 20 عاما خضع لاختبار بالتأكيد حيث عادل أفضل أداء له في البطولة الكبرى الأولى في العام بتجاوز الدور الثاني.
لكن الوضع كان مختلفا بالنسبة لريباكينا التي تعثرت أمام زميلتها السابقة في منافسات الزوجي آنا بلينكوفا والتي فازت 22-20 في شوط فاصل تجاوز 30 دقيقة بعدما تعادلت اللاعبتان بمجموعة لكل منهما على ملعب رود ليفر أرينا.
وقالت بلينكوفا التي حصلت على تحية حارة من الجمهور "سأتذكر هذا اليوم طالما حييت، على هذا الملعب أمام هذا الجمهور، إنه الأفضل في حياتي حتى الآن".
وقاتلت البولندية شيانتيك، الحائزة على أربعة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى، بقوة قبل أن تحسم الفوز 6-4 و3-6 و6-4 في ملعب رود ليفر.
وأدركت شيانتيك أنها ستخوض لقاء صعبا في المباراة الأولى في رود ليفر، حيث تغلبت كولينز المصنفة 62 عالميا عليها في قبل نهائي ملبورن بارك 2022.
وانتفضت اللاعبة الأمريكية البالغ عمرها 30 عاما، التي قالت عقب المباراة إنها ستعتزل هذا الموسم، عقب خسارة المجموعة الاولى واحتاجت شيانتك للظهور بأفضل أداء لها لتعوض تأخرها 4-1 وتفور بآخر خمسة أشواط في المجموعة الثالثة.
وقالت شيانتيك "يا إلهي، بصراحة كنت بالفعل في المطار. لم أشعر أنني كنت أسيطر على هذه المباراة (لكن) أردت القتال حتى النهاية. سعيدة لأنني كنت متماسكة وواثقة في قدراتي حتى النهاية".
واعترف زفيريف المصنف السادس في البطولة بأن قبضة كلاين القوية خلال مباراتهما التي استمرت أربع ساعات ونصف الساعة، والتي أقيمت معظمها تحت سقف ملعب جون كاين، جعلته يخطط لرحلة عودته إلى مونت كارلو.
وقال اللاعب الألماني "كنت أفكر أن هناك رحلة طيران مباشرة لشركة كانتاس في تمام الساعة 11 مساء الليلة إلى دبي ومنها رحلة أخرى إلى بلادي.
"في معظم الوقت كنت مثل المتفرج في المباراة. كنت أشاهد فقط ما إذا كان سيطلق ضربة ناجحة أو سيخسرها".
* تقلبات الطقس
تسببت تقلبات الطقس في توقف المباريات التي أقيمت في الملاعب المفتوحة لليوم الثاني على التوالي لكن ما أزعج ألكاراز الرياح وأشعة الشمس التي أثرت على أدائه أمام الإيطالي لورينتسو سونيجو.
وشعر اللاعب الإسباني المصنف الثاني أنه ومنافسه نجحا في تجاوز التحدي لكنه خسر المجموعة الثانية قبل حسم الفوز 6-4 و6-7 و6-3 و7-6 في ملعب رود ليفر.
وخسرت الأمريكية جيسيكا بيجولا المصنفة الخامسة أمام منافستها الفرنسية كلارا بوريل 6-4 و6-2 بينما فازت مواطنتها سلون ستيفنز على المصنفة 14 الروسية داريا كاساتكينا.
كما ودع الدنمركي هولجر رونه المصنف الثامن في البطولة المنافسات بخسارته 7-6 و6-4 و4-6 و6-3 أمام الفرنسي أرتور كازو الذي يشارك ببطاقة دعوة، بينما اضطر كاسبر رود إلى بذل جهد كبير لحجز مقعده في الدور الثالث عندما خاض شوطا فاصلا في المجموعة الخامسة قبل فوزه على الأسترالي ماكس بورسيل 6-3 و6-7 و6-3 و3-6 و7-6.
وسيلتقي اللاعب النرويجي في الدور المقبل مع البريطاني المصنف 19 كاميرون نوري الذي احتاج أيضا إلى خمس مجموعات ليفوز على الإيطالي المتأهل من التصفيات جوليو سيبيري 3-6 و 6-7 و6-2 و6-4 و6-4.
ولم يتمكن مواطن نوري، جاك درابر في تكرار فوزه على تومي بول في أديليد الأسبوع الماضي لينتصر اللاعب الأمريكي المصنف 14 في البطولة بنتيجة 6-2 و3-6 و6-3 و7-5.
وانتهى مشوار البريطانية إيما رادوكانو في البطولة مبكرا إذ تعثرت اللاعبة التي سبق لها الفوز ببطولة أمريكا المفتوحة بنتيجة 6-4 و4-6 و6-4 أمام الصينية وانغ يافان بعدما بدا عليها الإعياء قرب النهاية.
كما سقطت مواطنتها كاتي بولتر أمام تشنغ كينوين لتتواجه اللاعبتان الصينيتان في الدور المقبل.
وتغلب الصيني شانغ جونتشينغ 2-6 و6-3 و7-5 و6-4 على الهندي سومين ناجال القادم من التصفيات ليضرب موعدا مع ألكاراز.
وبعد هزائم مبكرة منيت بها كارولين فوزنياكي وأنجيليك كيربر ونعومي أوساكا، حافظت فيكتوريا أزارينكا، لاعبة روسيا البيضاء، على راية بطلات ملبورن السابقات بتغلبها على كلارا توسون 6-4 و3-6 و6-2.
وتواجه أزارينكا في الدور المقبل، إيلينا أوستابينكو البطلة السابقة في البطولات الأربع الكبرى والمصنفة 11 إيلا تومليانوفيتش 6-صفر و3-6 و6-4 بينما فازت إيلينا سفيتولينا على فيكتوريا توموفا 6-1 و6-3.
(إعداد أحمد الخشاب وطه محمد للنشرة العربية)