من بيتر ايسلر
بيدجلاند (ساوث كاليفورنيا) (رويترز) - حين خطا محققو الشرطة بصعوبة وسط أجزاء السيارات المتهالكة والإطارات المهملة والمعدات الصدئة المتكومة في فناء منزل برنت نيكلسون.. لم يكن يدور بخلدهم أنهم سيجدون ذلك المخزون المروع الكامن خلف باب المنزل المصمت.
بالداخل كان السلاح متناثرا في كل مكان: بنادق وذخائر متكومة في غرفة المعيشة والردهات وحجرات النوم.. مسدسات متناثرة على المناضد والمسطحات. وحين فتحوا الباب على مرأب السيارات المصنوع من أجزاء معدنية سابقة التجهيز كان المزيد من الأسلحة متناثرا تحت أقدامهم.
قال جاي بروكس قائد شرطة منطقة تشسترفيلد "تغير تماما مفهومنا لتعبير 'حمل بعير' من السلاح." وبعد ستة أسابيع من الاكتشاف.. لايزال الضباط يحصون ويصنفون الأسلحة التي تبين أن الكثير منها مسروقة ويتوقع أن يقترب العدد النهائي من 5000 قطعة سلاح. وقال بروكس "لا أعرف إن كان قد حدث من قبل أي اكتشاف بمثل هذا الحجم."
وتدور التساؤلات حول كيفية اختزان شخص واحد مثل هذا الكم من الأسلحة في وقت يتسلط فيه الضوء مجددا على مدى سهولة الحصول على أسلحة نارية بالولايات المتحدة في أعقاب سلسلة من جرائم القتل الجماعي.
وحتى في بلد يزيد عدد من يملكون سلاحا فيها عنه في أي مكان آخر بالعالم.. ظل مخزون نيكلسون من الأسلحة استثنائيا. ولا يحصي المكتب الأمريكي للكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات عدد ما يضبطه من أسلحة لكن أحد المتحدثين باسمه رجح أن يكون المخزون الذي اكتشف لدى نيكلسون من أكبر ما تم اكتشافه على الإطلاق.
أما عن متى ولماذا شرع نيكلسون في جمع مثل هذه الترسانة فلا يزال في طي المجهول. ويحاول المحققون معرفة إن كان مجرد شخص مولع بجمع السلاح أم أنه كان صماما في "أنبوب من الصلب" يتيح تدفق الأسلحة النارية غير المشروعة من الجنوب إلى نيو جيرزي ونيويورك وولايات أخرى في الشمال.
ونيكلسون مسجون حاليا لاتهامه بعدد من الجرائم المتعلقة بحيازة مسروقات. وتواجه زوجته شارون نيكلسون اتهامات مماثلة وإن كان أفرج عنها بكفالة. وقد رفضت التطرق إلى تفاصيل القضية لكنها أكدت خلال مقابلة سريعة أن زوجها كان يشتري أسلحته بشكل قانوني.
وتفتح قضية نيكلسون ملفات تؤجج حوارا يزداد احتداما حول حق الأمريكيين الدستوري في حمل سلاح وهو حق لا يضع قيودا على عدد الأسلحة التي يمكن أن يملكها المواطن. وحالة عدم اليقين التي تحيط بكيفية حصول نيكلسون على الأسلحة وما كان يفعله بها تلقي الضوء على الخلاف الذي يكتنف مبيعات الأسلحة الخاصة وتسجيلها وما ينبغي للحكومة أن تعلمه عن أصحاب الأسلحة وكيفية انتقالها من شخص لآخر.
وتصدرت هذه القضايا حملة الانتخابات الرئاسية بعد سلسلة من حوادث القتل الجماعي كان آخرها إطلاق زوجين مسلحين بكثافة النار في حفل إداري في سان برناردينو بولاية كاليفورنيا يوم الأربعاء الماضي وقتلهما 14 شخصا. وجاء الهجوم بعد مقتل ثلاثة يوم الجمعة الماضي في مستشفى في كولورادو ومقتل عشرة في الأول من أكتوبر تشرين الأول في كلية في ولاية أوريجون مما دفع هيلاري كلينتون التي تسعى لنيل ترشيح الحزب الديمقراطي لها في انتخابات الرئاسة لتجديد مطالبتها "بوقف عنف الأسلحة الآن" من خلال فرض قيود جديدة على شراء الأسلحة النارية.
وعلى النقيض يؤكد أبرز مرشحين على قائمة الحزب الجمهوري وهما دونالد ترامب وبن كارسون أن خير رد على العنف هو تمكين المواطنين من إحباط مثل هذه الهجمات من خلال تسهيل -وليس تصعيب- شراء السلاح وحمله.
ولم يكن الأمر صعبا على نيكلسون.
بدأت الأحداث في 21 أكتوبر تشرين الأول عندما أوقف ضابط نيكلسون في منطقة يونيون بولاية نورث كارولاينا لتجاوزه إشارة مرور. وكانت سيارة نيكلسون البيك اب عليها لوحات معدنية غير سليمة ولاحظ الضابط فوهات بنادق تظهر من وراء المقعد عندما اقترب من العربة.
وبالبحث تبين وجود 20 بندقية وتسع مسدسات وما يقرب من 200 من أقراص هيدروكودون المسكنة وكانت معظم الأسلحة مسروقة. وألقي القبض على نيكلسون بتهمة حيازة أسلحة مسروقة والاتجار بالمخدرات ومخالفات تتعلق بالسيارة.
وستبت المحاكم في مصير مخزون نيكلسون ويعتقد بروكس أنه سيتقرر تدمير أسلحة كثيرة منها. ويقول البعض إن نيكلسون ربما كان لا يدرك أنه يشتري سلاحا مسروقا وإنه ينبغي السماح له بالاحتفاظ بالأسلحة التي يثبت أنها لم تسرق.
يدافع عنه أوتيس بيرتش (85 عاما) الذي يعرف أسرة نيكلسون "هذا غير منطقي... هو رجل صالح. لم يكن يبيع تلك الأسلحة.
"طلبت منه من حوالي شهر أن يبيعني سلاحا من نوع دير فقال إنه ليس لديه."